Marekani wamethibitisha kwamba mshambuliaji Christian Pulisic alivunjika mguu wakati wa kushindwa kwao kwa 4-1 dhidi ya Belgium katika raundi ya 16 ya Kombe la Dunia mjini Seattle, na hivyo kumalizika kwa nafasi yoyote ya mchezaji wao maarufu zaidi kuendelea kwenye mashindano.

Pulisic alibadilishwa nje ya uwanja dakika ya 59, dakika chache tu baada ya Belgium kupiga goli lao la tatu. Jeraha linaonekana kutokea katika nusu ya pili ya mchezo alipojaribu kupiga risasi na badala yake akagonga sehemu ya nyuma ya mguu wa msaidizi wa Belgium Youri Tieleman.

US Soccer ilithibitisha ukubwa wa jeraha kupitia taarifa kwenye mitandao ya kijamii:

«Christian Pulisic amegunduliwa na mfupa uliovunjika kidogo pamoja na michubuko ya mfupa kwenye tibia/fibula ya mguu wake wa kulia, iliyotokea wakati wa mechi dhidi ya Belgium.»

Milan washiriki katika mpango wa kupona

US Soccer na klabu ya Pulisic, AC Milan, watashirikiana katika mpango wake wa kupona. Ingawa hakuna muda rasmi uliotolewa, The Athletic iliripoti — ikitaja vyanzo vingi vilivyoarifiwa kuhusu utambuzi huo — kwamba Pulisic anatarajiwa kukaa nje kwa wiki kadhaa lakini si miezi. AC Milan wanaanza msimu wao wa Serie A tarehe 23 Agosti dhidi ya Torino, mechi ambayo sasa inaonekana kuwa na mashaka makubwa kwa mshambuliaji huyo.

US Soccer pia ilithibitisha kwamba Pulisic asingeweza kucheza katika robo fainali hata kama Marekani wangepita mbele, na hivyo kuonyesha uzito wa jeraha aliloupata katika kushindwa huko.

Hadithi za Marekani zanena

Kuondolewa mashindanoni — kushindwa kwa Marekani kwa nguvu zaidi katika Kombe la Dunia kwa miaka 36 — kulisababisha ukosoaji mkali dhidi ya timu katika vyombo vya habari vya ndani, huku ubadilishwaji wa Pulisic ukivutia umakini hasa. Carli Lloyd, bingwa wa magoli wote wa kihistoria wa Marekani, alikuwa miongoni mwa wenye sauti kali zaidi.

«Nilikatishwa tamaa kidogo na Christian Pulisic. Iwe anataka kuwa nyota wa timu hii au la, hatukumwona akifanya ya kutosha katika mchezo huu hasa — na, kweli, katika Kombe zima la Dunia. Mwanga mdogo hapa na huko,» Lloyd alisema.

Lloyd pia alirejelea uamuzi wa Pulisic wa kukosa Gold Cup ya 2025 kwa mapumziko na kupona kabla ya mwaka wa Kombe la Dunia, akiandika kwenye X: «Unapumzika mwisho wa kazi yako. Kipindi.»

Landon Donovan, bingwa wa magoli wa kihistoria wa Marekani katika Kombe la Dunia la wanaume, alikuwa wazi kwa namna ile ile: «Ningempiga daktari kofi na kusema, 'Hutanichukua nje ya uwanja'.»