Arsenal waweza kukabili tatizo zito la majira ya joto kuhusu mlinzi Riccardo Calafiori, huku Real Madrid wakiwa wameripotiwa kuuliza habari za mchezaji huyo wa taifa la Italia.

Mchezaji mwenye umri wa miaka 23 ni miongoni mwa wachezaji waliocheza vizuri zaidi katika Premier League msimu huu, akichangia magoli na misaada kutoka nafasi ya ulinzi, huku akiimarisha kinachochukuliwa na wengi kuwa mistari bora ya ulinzi wa wanne katika soka la Ulaya. Alikuwa sehemu ya ulinzi wa Arsenal uliozuia goli katika ushindi wa kihistoria 1-0 Anfield — ushindi wao wa kwanza uwanjani hapo kwa miaka 14 — ambao ulipeleka the Gunners kilele cha jedwali la Premier League.

Nia ya Real Madrid

Kulingana na ripoti ya TEAMtalk, Real Madrid wamefanya maswali kuhusu Calafiori na meneja Jose Mourinho anamchukulia kama utiaji saini wa "ndoto." Mourinho alifanya kazi na mlinzi huyo mara tisa wakati wa kipindi chake Roma, na uwezo wake wa kucheza nafasi nyingi — akiweza kucheza upande wa kushoto na katikati — unasemekana kumuacha na hisia ya kudumu.

Real Madrid walimnunua Marc Cucurella wakati wa majira ya joto ili kuimarisha chaguo lao la mlinzi wa kushoto, lakini uwezo wa Calafiori kujaza nafasi nyingi katika mstari wa ulinzi umewafanya Los Blancos waendelee na nia yao.

Mkataba na wasiwasi wa majeraha

Mkataba wa sasa wa Calafiori Arsenal unaendelea hadi 2029, lakini huku miaka miwili ikiwa imebaki baada ya majira ya joto ijayo, klabu inaweza kujikuta kwenye makutano kama mazungumzo ya upanuzi yatashindwa. FourFourTwo inaripoti kwamba Arsenal wanuia kufungua mazungumzo ya mikataba mipya kwa Calafiori pamoja na Martin Odegaard, Jurrien Timber, na Declan Rice.

Hata hivyo, kumbukumbu ya majeraha yanayoendelea inatatanisha picha. Tangu kufika England kutoka Bologna mwaka 2024, Calafiori amepata majeraha tisa tofauti, akikosa mechi 13 katika mashindano yote katika nusu ya pili ya msimu uliopita peke yake. Alikuwa akikosekana kwa kiasi kikubwa katika fainali ya Champions League, huku Piero Hincapie akianza badala yake.

Mlinzi huyo aliyezaliwa Roma alishinda jeraha la goti lililoweza kumalizia kazi yake alipokuwa kijana, akijengea upya kwa kipindi nchini Uswisi kabla ya kuibuka kama mmoja wa wasambazaji wenye ahadi zaidi barani Ulaya na Bologna. Transfermarkt kwa sasa inamthamini kwa euro milioni 65.

Mahesabu ya Arsenal

Arsenal wanajua kwamba Real Madrid walikuwa wakishindana kwa saini ya Calafiori kabla ya klabu kukamilisha utiaji saini wake mwaka 2024 — uhamisho ambao klabu iliona kama uboreshaji mkubwa. Meneja Mikel Arteta amemsifu Mwitaliano huyo kwa kuongeza kipimo kipya kwa mchezo wa kushambulia wa Arsenal.

Huku nia ya Real Madrid ikiibuka tena na ile iliyoripotiwa ya Calafiori mwenyewe kuwa wazi kwa uhamisho Bernabéu, Arsenal wanakabiliwa na uamuzi mgumu — hasa kama ofa itafika inayoakisi thamani yake ya soko. The Gunners wanasafiri kwenda Slavia Prague wiki hii wakiendelea na kampeni yao ya Champions League.