Red Arrows wa Zambia walitimiza jambo la ajabu la bara Afrika Ijumaa, wakimtoa nje Kaizer Chiefs wa Afrika Kusini kutoka kwa TotalEnergies CAF Confederation Cup 2026/27 kwa mapigo ya penalti ya 3-2, katika uwanja wa Moses Mabhida Stadium mjini Durban.

Jumla ya mechi mbili ilifikia sare ya 1-1 baada ya Chiefs kushinda mchezo wa pili 1-0, Bradley Cross akipiga kichwa kimoja katika dakika ya 65 kumaliza faida ambayo Red Arrows walikuwa wamejengea katika mchezo wa kwanza Zambia — matokeo yaliyofungwa na goli la ushindi la Alassane Diarra.

Licha ya Chiefs kudhibiti sehemu kubwa ya mchezo na kuunda nafasi nyingi, timu ya Zambia ilijizuia na kushinda kwa mapigo ya penalti ili kuhakikisha nafasi yao katika hatua ya makundi.

Chiefs watawala lakini hawakuweza kufunga

Chini ya kocha Fernando da Cruz, Kaizer Chiefs walikuwa timu inayosonga mbele zaidi wakati wote, wakijaribu kwa nguvu kubadilisha matokeo mbele ya mashabiki wao.

Nafasi zilikuja mapema — Thulani Mabaso alilazimisha kipa wa Red Arrows kufanya uokoaji mzuri mapema dakika ya 11. Pule Mmodi alipoteza nafasi ya kichwa kwenye nguzo ya mbali, na Wandile Duba hakuweza kubadilisha baada ya kuvunja kizuizi.

Da Cruz aliingiza mbadala Mfundo Vilakazi kabla ya dakika ya 60 kuongeza nguvu mpya za mashambulizi. Uamuzi huo ulizaa matunda Vilakazi alipopiga teke la bure la usahihi ambalo Cross alipiga kichwa ndani katika dakika ya 65, kusawazisha jumla ya mechi mbili na kuhuisha matumaini ya Chiefs.

Huku msukumo ukiongezeka, Chiefs wakaendelea kushinikiza goli la pili. Mbadala Ethan Chislett alicheza sehemu katika kuunda nafasi kwa Mduduzi Shabalala, ambaye alipiga moja kwa moja kwenye mikono ya kipa. Chislett kisha akamtengenezea Velebayi nafasi, ambaye alipiga juu ya mstari wa kwanza wa juu, huku timu ya nyumbani ikiendelea kupoteza nafasi.

Red Arrows wabaki na nidhamu na kushinda kwa penalti

Red Arrows walijibu kwa mabadiliko ya mbinu, wakiingiza Ricky Banda na Norris Kalamba kusaidia kuvumilia shinikizo na kulinda sare ya jumla. Uimara wao wa ulinzi ulionyesha kutovunjika.

Filimbi ya mwisho ilipolia hali bado sawa, Red Arrows walijizuia wakati wa mapigo ya penalti, wakibadilisha tatu kati ya mateke yao huku Chiefs wakifaulu mawili tu, kukamilisha moja ya matokeo yanayovutia zaidi ya Duru ya Pili ya Awali.

Kushindwa huku kunamaliza kwa huzuni kampeni ya bara Afrika ya Chiefs, licha ya onyesho lao bora katika mchezo wa pili. Red Arrows, kwa upande wake, wanaendelea kwenye hatua ya makundi ya vilabu 16 ya TotalEnergies CAF Confederation Cup 2026/27, ambayo imepangwa kuanza Novemba.