Msaidizi wa England Declan Rice alieleza kukata tamaa baada ya timu ya Thomas Tuchel kushikiliwa kwa 0-0 na Ghana katika Kundi L la Kombe la Dunia la FIFA 2026, akikiri kwamba kuvunja ulinzi wa timu iliyosimama ndani kwa wachezaji wote 11 kulikuwa changamoto kubwa.

Black Stars wa Ghana walionyesha mchezo wa nidhamu na mpangilio mzuri katika mchezo mzima, wakizuia majaribio ya England kupata nafasi na kupata matokeo yanayowaacha kwenye mbio za kupata nafasi ya duru ya 32.

Ukuta ambao England haukuweza kuuvunja

Licha ya kudhibiti mpira, England ilishindwa kuunda nafasi za kweli dhidi ya timu ya Carlos Queiroz, ambayo ilijikunja ndani kwa muundo wa 5-4-1, ikijilinda kwa uvumilivu, umakini, na ujasiri wa kupongezwa.

Kipa wa Ghana Premier League Benjamin Asare alifanya maokoaji muhimu katika nusu ya pili, huku mstari wa nyuma wa Black Stars ukizuia, ukitoa nje, na kukatisha mashambulio ya England mara kwa mara ili kudumisha kaunta safi.

"Ni vigumu kila wakati unapocheza dhidi ya wachezaji 11 waliojificha ndani hivyo, lakini lazima upate masuluhisho," Rice aliambia BBC baada ya filimbi ya mwisho. "Katika dakika 10 za mwisho, tulikuwa na bahati mbaya kutofunga."

Rice alizungumza wazi kuhusu mipaka ya England na mpira lakini alibaki na matumaini kabla ya mechi ya mwisho ya kundi. "Tunaweza kufanya zaidi na mpira," alikiri. "Lakini lazima utoe sifa kwa Ghana — ni vigumu na ni wachezaji wazuri, kwa hivyo haikuwahi kuwa mchezo rahisi."

Timu zote mbili bado kwenye mashindano

Sare hiyo inawacha Ghana na England kwa pointi nne kila moja wanapoelekea raundi ya mwisho ya mechi za makundi. Rice alionyesha mechi ya England dhidi ya Panama kama fursa ya kuongoza Kundi L, akiwahamasisha wenzake kubaki na moyo.

"Bado tuna nafasi nzuri ya kuongoza kundi dhidi ya Panama kwa hivyo kuwa na matumaini kwa jumla," alisema. "Mataifa mengi makubwa yanafanya sare katika mechi yao ya kwanza, kwa hivyo hakuna sababu ya kuwa na huzuni au kukata tamaa. Tutabaki na matumaini."

Kwa Ghana, pointi ni muhimu sawa. Sare katika mechi yao ya mwisho ya kundi dhidi ya Croatia mnamo 27 Juni itakuwa ya kutosha kupeleka Black Stars kwenye hatua ya knockout ya Kombe la Dunia la FIFA 2026.