Hispania wamefanya tena. Kwa mara ya pili katika miaka miwili tu, wanasimama kama mabingwa wa dunia — na mara nyingine tena, Rodri ndiye anayepewa sifa ya kuleta mafanikio hayo. Mchezaji wa kati wa Manchester City alitajwa kama mshindi wa Tuzo ya Golden Ball ya FIFA World Cup 2026, akitambuliwa kama mchezaji bora zaidi wa mashindano baada ya kuiongoza Hispania kwenye ushindi.

Tuzo hiyo inawasha upya mjadala ambao ulizuka kwanza Rodri alipopokea Ballon d'Or mwaka 2024: je, alikuwa kweli mchezaji bora, au je, tuzo ilifuata kombe?

Takwimu zinasema nini kuhusu Rodri

Vipimo vya Nguvu vya Sky Sports vinasimulia hadithi ngumu. Lionel Messi, Kylian Mbappe, na Jude Bellingham wanachukua nafasi tatu za kwanza katika vipimo hivyo, kwa mpangilio huo. Rodri? Yuko nafasi ya 18 kwa ujumla — na alionekana kama mchezaji wa saba bora wa Kihispania katika mashindano.

Hata hivyo, takwimu zinaonyesha nguvu za kweli. Rodri aliongoza wachezaji wote kwa miguso ya mpira na alikuwa juu kwa kuchanjana mchezaji mwingine katika mashindano yote. Alishika nafasi ya pili kwa mapitio ya tatu ya mwisho na alifika ndani ya wanne wa kwanza kwa kupata mpira tena katika theluthi za kushambulia na za kati. Katika takwimu 43 muhimu zilizochambuliwa, alifika ndani ya watu 10 bora katika 13 kati yao.

Kwa ulinganisho, Messi na Mbappe wote wawili walifika ndani ya 10 wa kwanza katika makundi 18, wakati Bellingham alifikia 12. Messi pia alitoa utendaji bora zaidi wa mtu binafsi katika mashindano kulingana na vipimo — hattrick yake katika ushindi wa kwanza wa Argentina dhidi ya Algeria.

Ambacho takwimu ghafi haziwezi kukitambua ni uongozi wa Rodri. Uzoefu wake wa kuiongoza timu vijana ya Hispania una uzito ambao hakuna jedwali lolote linaloakisi kikamilifu. Hata hivyo, hoja kwamba mchezaji wa kati maarufu zaidi wa timu bora alipata tuzo ya mchezaji bora — badala ya mchezaji aliyewaka zaidi katika mashindano — ni vigumu kuikataa kabisa.

Cubarsi aficha Yamal katika tuzo ya mchezaji mchanga

Pau Cubarsi alikuwa Mhispania mwingine kuondoka na tuzo ya kibinafsi, akidai Tuzo ya Mchezaji Mchanga wa Mashindano. Kabla ya kuelekea kwenye mashindano, Lamine Yamal alikuwa mteule mkubwa — lakini mwenzake wa Barcelona alimzidi.

Cubarsi, mwenye umri wa miaka 19, alikuwa msingi mkuu wa ulinzi wa Hispania ambao ulikubali goli moja tu katika mechi nane. Kati ya wachezaji wenye umri wa miaka 21 na chini, hakuna aliyepitisha mipira zaidi, alifanya wazi zaidi, au kupata mpira tena kwa utaratibu zaidi katika theluthi zote tatu za uwanja. Hata alifika ndani ya wanne wa kwanza kwa mapitio ya tatu ya mwisho — matokeo ya kushangaza kwa beki wa kati.

Yamal alikuwa na nyakati zake lakini hakupanda vilele vilivyotarajiwa na wengi, na takwimu zake zilionekana hazisadifishi sana alipolinganishwa na wachezaji wa makundi yote ya umri badala ya rika lake peke yake.

Golden Glove ya Simon — inastahilika, lakini si bila changamoto

Unai Simon alikamilisha mavuno ya kibinafsi ya Hispania kwa kushinda Golden Glove. Kipa wa Athletic Bilbao alipewa kipaumbele kuliko David Raya wa Arsenal na mkufunzi Luis de la Fuente katika mashindano yote, na uamuzi huo ulithibitisha hekima yake. Simon alihifadhi goli la nyuma lake safi katika mechi saba kati ya nane.

Idadi yake ya uokozi ilikuwa ya chini — uokozi 10 tu katika mashindano yote, ukilinganishwa na 20 za Emi Martinez — lakini thamani yake ilienea zaidi ya kuzuia mikono tu. Ni Vozinha peke yake aliyezidi zaidi pengo lake la matarajio ya magoli kupoteza la 1.7 la Simon. Alifanya uokozi 11 nje ya mstari wake, zaidi ya kipa yeyote mwingine, na usahihi wake wa kupitisha mipira wa asilimia 77.87 ulishindwa tu na wachezaji sita wengine.

Wakati muhimu ulikuja katika fainali, Simon alipotoka nje ya mstari wake kwa ujasiri ili kuzuia Messi asimbikie mbio peke yake kuelekea goli katika hatua za awali za mechi — aina ya uingiliaji kati ambao unaonyesha vizuri sababu Luis de la Fuente alimwamini kutoka filimbi ya kwanza hadi ya mwisho.