Wayne Rooney ametangaza kwamba onyesho la Jude Bellingham dhidi ya Mexico katika Azteca liliakumbusha utendaji wa kibinafsi wenye ushawishi mkubwa zaidi katika historia ya soka la Kiingereza — ushujaa wa Steven Gerrard katika fainali ya UEFA Champions League 2005 na mchezo maarufu wa Roy Keane dhidi ya Juventus mwaka 1999.

Bellingham, mwenye umri wa miaka 23, alitoa mchango wa kupendeza wakati England ya Thomas Tuchel ilipomshinda Mexico 3-2 licha ya kumaliza mchezo na wachezaji 10, akipiga mabao mawili kwa sekunde 98 ili kusaidia kupata nafasi ya robo-fainali ya Kombe la Dunia. England sasa itakabiliwa na Norway katika kutafuta trofeo yake ya kwanza ya kimataifa tangu kushinda Kombe la Dunia mwaka 1966.

Akizungumza kwenye podcast yake ya BBC, Rooney — mshambuliaji wa zamani wa England aliyecheza kwa Manchester United na Everton — alisema daima aliamini kwamba wakati maalum wa Bellingham ungekuja. "Nilisema Jude Bellingham atakuwa na mchezo ambapo tutahitaji yeye atubebe," Rooney alisema.

Alitoa mlinganisho na utendaji wa washiriki wa kati wenye sifa zaidi katika historia ya soka la klabu za Kiingereza. "Tazama Steven Gerrard dhidi ya AC Milan katika fainali ya Champions League 2005. Roy Keane dhidi ya Juventus kwa Manchester United. Waliziburuta timu zao katika michezo hiyo. Nilihisi kwamba hiyo ilikuwa mchezo wa Bellingham na mabao hayo mawili — muda wa mabao, hamu yake, kasi yake, na njaa yake."

Gerrard alipiga bao la kwanza wakati Liverpool ilirudi nyuma kutoka 3-0 kwa dakika za nusu ya kwanza kushinda AC Milan kwa penalti Istanbul. Keane, kwa upande wake, alipiga bao katika kurudi kwa Manchester United dhidi ya Juventus, ikibadilisha upungufu wa 3-1 kwa jumla ya mechi mbili — utendaji uliozidi kushangaza kwa sababu kadi ya njano ilikuwa tayari inamkosesha nafasi ya fainali mwaka huo.

Mchango wa Bellingham haukuishia katika mabao yake mawili. Nyota wa Real Madrid pia alitekeleza teki la mwisho la muhimu dhidi ya mlinzi wa Mexico Cesar Montes kabla ya nusu ya kwanza kumalizika, akizuia kile kilichoonekana kuwa bao la uhakika ambalo lingeifanya 2-2.

"Wakati mwingine kiulinzi hayuko katika nafasi sahihi daima, lakini hamu yake ya kurudi na kuweka teki hilo la dakika ya mwisho na kusaidia wenzake hawakuwa labda kwenye mchezo wao bora ilikuwa kila kitu," Rooney aliongeza.

Rooney alimpa mshiriki wa kati wa Real Madrid alama kamili ya 10 kati ya 10, akitaja shinikizo na "mitego" iliyozunguka mchezo. "Nilihisi tu kwamba hiyo ilikuwa mchezo unaofaa kumpa 10 kati ya 10," alisema.