Pierre Sage amepinga uvumi unaokua kuhusu mustakabali wake katika Crystal Palace, akisisitiza kwamba wachezaji wake na uongozi wa klabu bado wanampa msaada — hata baada ya kushindwa 2-0 nyumbani dhidi ya Newcastle kuongeza mfululizo wa michezo minne bila ushindi katika Premier League.
Palace walishindwa kwa nguvu Selhurst Park Jumapili, wakishindwa kujibu kwa ushindi baada ya kupigwa vibaya 5-0 na Brighton wiki iliyopita. Newcastle walitoa pigo kali kwa magoli mawili ndani ya dakika 11 baada ya mapumziko kumaliza mchezo.
Udhaifu mwanzoni mwa nusu wa mchezo ni wasiwasi unaokua
Wakati wa magoli uliibua wasiwasi mkubwa. La kwanza lilifika dakika moja tu baada ya hotuba ya Sage ya mapumziko, ukifichua udhaifu unaoendelea — Crystal Palace wamepokea tano kwa mia moja ya magoli yao yote msimu huu ndani ya dakika 10 za mwanzo wa vipindi, ikiwemo matatu wakati wa kushindwa vibaya Amex Stadium.
"Ni kawaida kuwa chini ya shinikizo kwa sababu hatuna matokeo," Sage alisema. "Kelele zinazozunguka timu na klabu ni kelele tu. Ndani, tunazingatia sana suluhisho — jinsi ya kuwa bora na kuunda mazingira ya kushindana."
Kocha huyo wa Crystal Palace alithibitisha kwamba alikuwa amezungumza na mwenyekiti wa klabu wiki hiyo, lakini mazungumzo yalizingatia mbinu na maandalizi ya mechi, si usalama wake wa kazi.
"Ninashiriki mkakati wangu naye na wafanyakazi wa kiufundi," Sage alisema. "Baada ya hapo, aina hiyo ya uamuzi iko kwa mwenyekiti na wamiliki. Sihitaji kuwashawishi watu kuzunguka klabu — ninahitaji tu kuwashawishi wachezaji kutoa kila kitu na kuendelea kuboresha."
Ubatizo mgumu wa Premier League
Sage anafika Uingereza baada ya msimu mzuri sana na Lens msimu uliopita, alipowaongoza kwenye Coupe de France mara yao ya kwanza na nafasi ya pili katika Ligue 1. Hatua hiyo kwenda Premier League, hata hivyo, imekuwa ngumu. Palace wako umbali wa pointi mbili tu juu ya Sunderland walioko chini kabisa baada ya mechi nane, na wamepokea magoli 19 — mengi zaidi ya timu yoyote katika ligi.
"Daima nilitarajia kufanya vizuri zaidi," Sage alikiri. "Mpira wa miguu ni mchezo usio kamili — kila wakati kuna makosa ya wachezaji na makocha. Ni msongo wa mawazo daima unaposhindwa kufanikisha ukamilifu."
Alitofautisha kati ya kushindwa leo na ule wa Brighton, akisema Crystal Palace walipotea kwa dakika 15 tu dhidi ya Newcastle badala ya kuanguka kabisa.
Kumiliki mpira ndiyo ufumbuzi, Sage anaamini
Mfaransa huyo alieleza udhibiti mbaya wa mpira kama chanzo cha msingi cha matatizo ya Palace katika ulinzi, ingawa klabu inaonyesha moja ya viwango vya chini zaidi vya kumiliki mpira katika Premier League msimu huu.
"Wazo langu ni kwamba njia bora ya kujilinda ni kumiliki mpira — ukiwa nao, huwezi kupokea goli," alisema. "Leo haikuwa tatizo la kimkakati, ilikuwa tatizo la kiakili. Tulipорudi kutoka chumbani, tulimruhusu mpinzani kufanya mambo mengi sana."
Sage alikubali ukubwa wa changamoto iliyoko mbele, lakini alibaki imara, akieleza matatizo ya Crystal Palace kama mambo yanayoweza kurekebishwa ya mkakati na udhibiti wa mpira, si kasoro za kimsingi katika mfumo wake.
