Bukayo Saka amekiri kwamba England bado inazingirwa na maumivu ya kushindwa kwa Argentina katika nusu fainali ya Kombe la Dunia, akielezea jeraha hilo kama "kovu" linalokataa kupona kwa wakati wake mwenyewe.

Timu ya Thomas Tuchel ilikuwa karibu na historia — fainali ya kwanza ya Kombe la Dunia la wanaume tangu 1966 — kabla ya magoli mawili ya marehemu ya Argentina kuinyakua mechi katika kushindwa kwa kusikitisha 2-1. England ilipona kisha kushinda France 6-4 katika mechi ya medali ya shaba, ikiwaletea Three Lions matokeo bora zaidi ya Kombe la Dunia katika miaka 60, lakini hamu ya trofeo ya pili bado ipo.

"Bila shaka, bado kuna kovu juu yetu tulipokuamini na kila mtu alikuwa amoja na kujiamini kwamba tunaweza kufanya hivyo," Saka alisema. "Si sisi tu, bali nchi nzima tulihisi hivyo. Unajaribu kuendelea haraka iwezekanavyo, lakini unajua kovu ni kovu, linapona linapotaka kupona lenyewe."

Macho yanageuka kwenye Nations League

England sasa inakabiliwa na mtihani wa haraka wa azma yake inapowakaribisha mabingwa wa dunia Spain Wembley Jumamosi saa 1:45 usiku, mechi ya kwanza ya vikundi vinne vya Nations League katika wiki mbili zijazo.

Saka alifafanua wazi kwamba kikosi kimekusudia kubadilisha msongo wao wa mawazo kuwa nguvu katika kampeni mpya. "Tunajaribu sasa kuweka mstari chini ya Kombe la Dunia na kuzingatia msimu mpya wa kimataifa," alisema. "Tuna mechi nne kubwa na ngumu za vikundi kujaribu kustahili kwa hatua za Nations League, na hapo ndipo mawazo yetu yote yanaelekea."

Dowman anaonekana kuchezea timu ya kwanza

Mbali na athari za Kombe la Dunia, Saka alimsifu sana mwenzake wa Arsenal, Max Dowman, mwenye umri wa miaka 16, ambaye amekuwa akivutia macho kote katika mpira wa miguu wa Kiingereza. "Kipaji chake ni cha ajabu," Saka alisema. "Inategemea yeye mwenyewe atakavyofika mbali katika mpira wa miguu. Kipaji chake ni cha wazimu." Saka anaamini wito wa timu ya kwanza ya England ni swali la lini, si kama.

Kocha wa England Under-21, Lee Carsley, alikubaliana na maoni hayo, akikiri "kipaji cha ajabu" cha Dowman huku akipendekeza kwamba mvulana huyo mdogo ana manufaa zaidi kubaki na timu ya chini ya miaka 19 katika dirisha hili la kimataifa. "Yeye ana uwezo zaidi ya kucheza katika chini ya miaka 21," Carsley alisema. "Ninachofikiria ni kwamba na kundi la umri atakalolicheza, ataweza kupata dakika za mchezo. Pia anaweza kuwa na wakati huo wa kuimarisha mahali alipo katika kazi yake, kucheza na marafiki zake na kupunguza kidogo shinikizo."

Carsley hakuacha shaka kuhusu mwelekeo wa muda mrefu wa Dowman. "Sina shaka yoyote kwamba Max atakuwa na timu ya chini ya miaka 21," aliongeza. "Hiyo ni kitu ninachokuwia kuzungumza naye na wazazi wake kuhusu jinsi tunavyoona njia yake, kwa sababu ni kipaji cha ajabu na mtu ambaye tuna bahati sana ya kumiliki."