William Saliba, mlinzi wa France na Arsenal, amekiri kucheza huku akivumilia maumivu ya kudumu ya mgongo wakati wa FIFA Kombe la Dunia 2026, akifunua kwamba tatizo hilo limemkera kwa miezi kadhaa.

Saliba alidhibiti tatizo hilo katika kampeni ngumu za Arsenal katika UEFA Champions League na Premier League kabla ya kujiunga na France kwenye mashindano. Alithibitisha katika mkutano na waandishi wa habari kabla ya mechi ya France dhidi ya Iraq katika Kundi I kwamba wafanyakazi wa matibabu wanafuatilia hali yake kwa makini.

"Nimekuwa na maumivu madogo madogo kwa miezi kadhaa. Nimekuwa nikivumilia kwa sababu kulikuwa na Champions League na Premier League. Lakini wafanyakazi wa mafunzo wanashughulikia vizuri sana," Saliba alisema.

Mlinzi huyo alikuwa wazi kuhusu kutokuwa na afya kamili, huku akikataa dai lolote kwamba hilo linapaswa kutumika kama udhuru. "Siko 100%, lakini kuna wachezaji wengi ambao pia hawako 100% — huwezi kutoa udhuru," aliongeza. Pia alisisitiza umuhimu wa tukio hili nadra: "Kombe la Dunia huja mara moja kila miaka minne, kwa hivyo lazima uvumilie."

Sifa kwa Olise — kwa tahadhari

Saliba pia alizungumza kuhusu mwenzake wa France, Michael Olise, akimsifu mrengo huyo kwa kipaji chake cha ajabu huku akitaka uangalifu kabla ya kumlinganisha na maarufu wa soka la Ufaransa.

"Yeye ni nyota, lakini ana mengi ya kutimiza kabla ya kulinganishwa na Zidane au Platini," Saliba alisema kwa sauti ya wastani.

Licha ya tahadhari hiyo, mlinzi mkuu wa Arsenal alikuwa mkarimu katika mashauri yake ya Olise kwa uwezo wake wa pande zote katika kiwango hiki.

"Anaweza kufanya kila kitu uwanjani. Natumaini atakuwa mchezaji kama huyo. Yuko daraja la dunia; anaweza kupiga dribble, anapiga risasi, na anapohitaji kupiga risasi, anapiga. Anapiga dribble, anapiga dribble — ni furaha kumwangalia," Saliba aliongeza.