Mkufunzi wa Argentina, Lionel Scaloni, amewahimiza wachezaji wake kuchukua Cape Verde kwa uzito kabla ya mchezo wa raundi ya 32 ya FIFA Kombe la Dunia 2026 kwenye Hard Rock Stadium mjini Miami, akionya kwamba Blue Sharks wanawakilisha tishio halisi.

Scaloni alisisitiza kwamba mwendo wa Cape Verde bila kushindwa katika awamu ya makundi — ikiwemo mechi dhidi ya Spain na Uruguay — ulionyesha ubora wa kweli, si bahati tu.

Heshima ya Scaloni kwa wapya kwenye jukwaa

«Ni timu nzuri. Tumeshawatazama, si tu kwa sababu tunacheza dhidi yao, bali kwa sababu tulikuwa tunachunguza wapinzani wanaowezekana, kisha wakafuzu,» Scaloni aliiambia vyombo vya habari Alhamisi.

«Ukweli ni kwamba hatushangai. Ni timu nzuri na hawako hapa kwa bahati. Lazima tuwaheshimu, na ndiyo tutakachofanya.»

Mkufunzi huyo pia alisisitiza msongo wa michezo ya knock-out, akikumbusha wachezaji wake kwamba hakuna nafasi ya kujisahau katika mechi ya sudden-death.

«Tuko katika hali nzuri, lakini sasa makosa madogo madogo yana uzito mkubwa. Hii ni mechi ambayo ukishinda, unaendelea — ukishindwa, unaenda nyumbani. Tunaelewa hilo,» aliongeza.

Zaidi ya Messi tu

Scaloni pia alipinga wazo kwamba Argentina wanategemea Lionel Messi peke yake kwa magoli, akisema kwamba timu inaunda fursa za kuweka goli katika mstari mzima wa ushambuliaji.

«Bila shaka, kila anachofanya kinaonekana zaidi, lakini kuna mshambuliaji mwingine ndani ya timu,» Scaloni alisema. «Tunaunda nafasi, na Leo Messi, mbali na kuwa mchezaji mkuu, yeye ni mshambuliaji. Akicheza na Julian Alvarez au Lautaro Martinez, tutajaribu kuhakikisha kila mmoja wao anaweka goli kama mtu mwingine yeyote.»

Argentina waingia awamu ya knock-out wakiwa miongoni mwa wanaoshindaniwa kushinda kombe, lakini ujumbe wa Scaloni ulikuwa wazi — Cape Verde anastahili heshima, na timu yake imenuia kumpa.