Steve Clarke yuko karibu kutangaza muundo wa kwanza wa timu ya wanaume ya Scotland kushiriki FIFA Kombe la Dunia kwa miaka 28, huku mchezo wa kufungua Kundi C dhidi ya Haiti ukipangwa Jumapili, 14 Juni saa 02:00 BST huko Boston.
Ushindi wa mfululizo wa magoli manne dhidi ya Curacao na Bolivia katika awamu ya maandalizi umeleta kasi kubwa — na matarajio makubwa kwamba Clarke atadumisha mfumo wake wa kushambulia wa 4-4-2 katika changamoto ya kwanza ya mashindano.
Shankland na Adams watarajiwa mbele
Lawrence Shankland na Che Adams wanaonekana kuhakikisha nafasi za washambuliaji wawili baada ya kushirikiana vyema dhidi ya Bolivia, huku wote wakifunga Jumamosi. Mshambuliaji wa zamani wa Scotland Kenny Miller anaamini ubia huu utaendelea.
"Clarke amecheza mfumo huo katika michezo miwili ya maandalizi. Ina mantiki na amejaribu mchanganyiko tofauti ndani yake. Utendaji wa Jumamosi na Shankland na Adams — na ukweli kwamba wote wawili walifunga — unamaanisha ningeshangaa sana kama hawa wawili si wale watakaocheza."
Maswali kuhusu ulinzi na lango
Nahodha Andy Robertson na Aaron Hickey wanaonekana kuwa na uhakika katika nafasi za wabeki wa kando, huku mchezaji wa bawa Ben Gannon-Doak na msepesi wa kati Scott McTominay — kama afya yake itaruhusu — wakitarajiwa pia kuanza.
Katikati, Ryan Christie na Lewis Ferguson wanaweza kushindana kwa nafasi ya mwisho ikiwa nahodha wa Aston Villa John McGinn atarudi kwenye muundo. Kipa Angus Gunn anatarajiwa kuwa chaguo la kwanza baada ya kucheza dakika 90 kamili dhidi ya Bolivia.
Ulinzi wa kati unabaki na wasiwasi zaidi; Scott McKenna, John Souttar, Grant Hanley, na Jack Hendry wote walipata muda wa kucheza katika michezo miwili ya kirafiki iliyopita, na kumwacha Clarke na maamuzi ya kufanya nyuma.
Umuhimu wa kuanza vizuri
Pointi tatu pamoja na tofauti nzuri ya magoli yanaweza kutosha kuhakikisha kufuzu kwa raundi inayofuata, na Scotland wanajua umuhimu wa kushinda taifa lenye nafasi ya chini kabisa katika kundi lao.
Hata hivyo, Haiti haipaswi kudharauliwa. Taifa hilo la Caribbean limeonyesha uwezo wake wa kushambulia kwa kumwangoa New Zealand 4-0 katika maandalizi yake ya Kombe la Dunia.
Scotland wanabeba sifa ya kudorora wakati matarajio yanapoongezeka dhidi ya wapinzani wanaoonekana rahisi, lakini utendaji wa hivi karibuni wa kuifunga na uboreshaji dhidi ya timu za kiwango kinachofanana umefufua imani miongoni mwa mashabiki wa Tartan Army.
