Moja ya mashindano yenye historia nzuri zaidi katika kumbukumbu ya Kombe la Dunia iko karibu kufufuliwa Jumanne, Senegal watakapokabiliana na France katika Kundi I katika New York New Jersey Stadium — uwanja ambao pia utaandaa fainali ya FIFA World Cup 2026.

Zaidi ya miongo miwili imepita tangu Senegal walipozalisha moja ya nyakati muhimu zaidi za soka la Afrika: ushindi wa 1-0 dhidi ya mabingwa waliotawala France katika mchezo wa kufungua wa FIFA World Cup 2002 huko Seoul. Goli la Papa Bouba Diop usiku ule bado ni moja ya magoli yaliyosherehekewa zaidi katika historia ya mchezo wa bara.

Ushindi huo ulitangaza Lions of Teranga kwa hadhira ya ulimwengu, na kumbukumbu yake inawaka mkali kabla ya mchezo wa kulipiza kisasi Jumanne.

Thiaw anakataa kusema Senegal ni underdogs

Kocha wa Senegal Pape Thiaw alikuwa wazi katika mkutano wa waandishi wa habari kabla ya mchezo kuhusu hadhi ya timu yake inayoingia kwenye mashindano hayo. Mshambuliaji wa zamani alitaja ubora wa kikosi chake na rekodi ya taifa katika mashindano kama ushahidi kwamba ushindi wa mara nyingine haungeshtua sana.