Kocha mkuu wa timu ya Norway Stale Solbakken ametangaza kwamba Erling Haaland ndiye mshambuliaji bora zaidi duniani, na ameonyesha imani kwamba mchezaji huyo ataiacha alama kubwa katika FIFA Kombe la Dunia 2026.
Norway wataanza kampeni yao katika Kundi la I dhidi ya Iraq huko Boston siku ya Jumanne — mechi ambayo inaweka msingi wa kundi ambalo Solbakken mwenyewe amesema labda ndilo gumu zaidi katika mashindano. Pamoja na Norway na Iraq, kuna France, mabingwa wa dunia mara mbili, na Senegal, na hivyo kila pointi ina thamani kubwa tangu pigo la kwanza.
Hali ya Haaland ya mchezo na mwili
Haaland anafika katika mashindano haya akiwa katika hali nzuri sana. Mshambuliaji wa Manchester City ameshinda Buti ya Dhahabu ya Premier League mara tatu katika miaka minne, na rekodi yake ya kimataifa inasimama kwa magoli 55 katika mechi 50 kwa Norway — takwimu zinazoonyesha ufanisi wake usio na kikomo mbele ya goli.
Solbakken alimwambia FIFA.com kwamba fainali za 2026 zinawakilisha jukwaa bora kwa Haaland kujitangaza kwenye tukio kubwa zaidi la mpira wa dunia. Alibainisha kwamba Haaland alipewa pumziko wakati wa sehemu ya wiki za mwisho za msimu wa klabu na amekuwa akiongezeka nguvu katika kila kikao cha mafunzo tangu kujiunga na timu ya taifa.
«Natumai atakuwa na athari kubwa sana. Yeye ni mchezaji wetu wa magoli. Nadhani yeye ndiye mshambuliaji bora zaidi duniani. Yuko katika hali nzuri ya kimwili. Nadhani anazidi kuwa bora zaidi katika mafunzo. Ukimpa Erling nafasi, ana mwelekeo wa kupiga goli.»
Ukweli wa Kundi la I
Solbakken hapunguzi uzito wa kazi inayomkabili timu yake. Alikiri wazi kwamba Kundi la I labda ndilo zito zaidi kati ya yote, na kwamba kuanza na pointi tatu dhidi ya Iraq kutakuwa muhimu sana kwa safari ya Norway inayoendelea.
«Tuko katika kundi lenye ushindani mkubwa, labda gumu zaidi ya yote. Ukianza na pointi tatu, labda uko njiani. Haiwezekani kuficha kwamba ni mechi muhimu sana,» aliongeza.
