Czechia wala South Africa hawanaweza kukubali kushindwa kingine katika FIFA World Cup 2026. Mataifa yote mawili yalianza kampeni zao za Kundi A kwa kushindwa Mexico, na kuchukuliwa mara mbili mfululizo kungemaliza matumaini yao ya kufika raundi za kuondolewa.

Kushindwa mapema kunaweka mwelekeo

Bafana Bafana walipoteza 2-0 dhidi ya mwenyeji mshirika Mexico katika uwanja maarufu wa Estadio Azteca, kwa magoli ya Julian Quinones na Raul Jimenez. Mechi hiyo pia ilivutia usikivu kwa rekodi yake ya nidhamu isiyo ya kawaida — wachezaji watatu walipewa kadi nyekundu moja kwa moja usiku wa ufunguzi, na kuiacha South Africa bila wachezaji waliofungiwa Sphephelo Sithole na Themba Zwane katika mchezo huu.

Usiku wa Czechia Guadalajara ulikuwa wa kuchoshea pia. Kapteni Ladislav Krejci alimpa timu ya Miroslav Koubek uongozaji dakika ya 60 dhidi ya South Korea, kabla Hwang In-beom hajalingana alipofuata mapumziko ya maji ya nusu ya pili. Mbadala Oh Hyeon-gyu — aliyekuwa Celtic na sasa Besiktas — kisha alifunga goli la ushindi dakika 10 kabla ya mwisho, kukamilisha kurudi kwa South Korea 2-1.

Mazingira makubwa ya mchezo katika Mercedes-Benz Stadium

Timu zote mbili zinafika Mercedes-Benz Stadium bila pointi na zinajua kuwa kushindwa zaidi kunaweza kuua ndoto zao za World Cup. Czechia ilishiriki mara ya mwisho katika World Cup mwaka 2006, wakati ushiriki wa zamani pekee wa South Africa ulikuwa kama mwenyeji wa mnada wa 2010 — na kufanya mchezo huu kuwa hafla adimu na ya thamani kwa mashabiki wa pande zote mbili.

Kwa kuwa hakuna timu iliyoonyesha ubora wa kutia shaka usiku wa ufunguzi, matokeo ya sawa yenye msisimko bado yanabaki yanawezekana. Matokeo ya 1-1 yangewaacha timu zote mbili bado kwenye mashindano lakini bila nafasi ya kukosea zaidi kabla ya mechi ya mwisho ya hatua ya makundi.

Mahali pa kutazama

Mchezo unaanza saa 5:00 asubuhi BST / 12:00 ET / 2:00 asubuhi AEST. Mashabiki nchini Uingereza wanaweza kutazama mchezo bure kwenye BBC One, na maandalizi kuanzia saa 4:30. Watazamaji nchini Australia wanaweza kutazama bure kupitia SBS On Demand, na hadhira ya Marekani inaweza kuangalia kwenye Fox — kupitia Fox One, YouTube TV, Hulu+Live TV, Fubo, Sling, au DirecTV.

Kwingineko, mitiririshaji ya bure inapatikana kwenye RTÉ Player Ireland, CazéTV kwenye YouTube Brazil, NOS Netherlands, RTBF/VRT Belgium, SRF/RTS/RSI Switzerland, na TRT Uturuki.