Sunderland wako karibu kukamilisha mkataba wa karibu na £30 milioni kwa mwanacheza wa Lyon Malick Fofana, huku mchezaji huyo wa miaka 21 akisafiri kwenda Uingereza kwa uchunguzi wa kimatibabu kabla ya kusaini mkataba wa miaka mitano.

Thamani ya awali ya mkataba ni £25.6 milioni, pamoja na £4.3 milioni za ziada zinazotegemea utendaji. Fofana, anayewakilisha Belgium kimataifa, anaripotiwa kuwa na shauku ya kujiunga na Sunderland wanaojiandaa kwa kampeni yao ya kwanza ya Ulaya katika miaka 51, baada ya kustahili kushiriki katika UEFA Europa League.

Arsenal walishindwa kumfikia Fofana

Mkataba huu unakuja baada ya Arsenal — mabingwa wa sasa wa Premier League — kujaribu kumsaini Fofana lakini kushindwa kukubaliana na Lyon kuhusu bei. Hilo liliwaacha Sunderland nafasi ya kutenda haraka.

Fofana alianza kazi yake katika KAA Gent kabla ya kuhama kwenda Lyon katika Ligue 1 mwaka 2024. Sasa yuko tayari kuleta kasi na ujasiri wake katika Stadium of Light.

Majira ya kiangazi yenye shughuli nyingi kwa Black Cats

Fofana atakutana na mlinzi Kevin Danso kambini, ambaye anafika kutoka Tottenham kwa mkopo wa awali wenye chaguo la kununuliwa kudumu. Sunderland pia wameimarisha timu yao kwa kuwafikisha walinzi Thomas Meunier na Dayann Methalie, pamoja na msaidizi Jules Ahoka.

Uajiri huu unaonyesha matarajio makubwa ya Sunderland baada ya kurudi katika ligi kuu. Baada ya kumaliza msimu wao wa kwanza wa Premier League nafasi ya saba, Black Cats walianza msimu wa 2026-27 kwa kushindwa Ipswich kabla ya kurudi nguvu kwa ushindi dhidi ya Fulham Jumapili.