Sunderland wanawakaribisha Fulham kwenye Stadium of Light Jumapili tarehe 30 Agosti, mchezo ukianza saa 8:00 jioni BST, huku pande zote mbili zikitafuta pointi zao za kwanza za Premier League katika msimu wa 2026/27 baada ya kushindwa katika mechi ya ufunguzi.

Kilichotokea katika mchezo wa kwanza

Sunderland walishindwa 2-1 dhidi ya Ipswich Town Jumamosi iliyopita, wakiingiza goli la mwisho ambalo liliwacha bila pointi. Licha ya msukosuko huo, meneja Regis Le Bris anaweza kupata ujasiri kutoka kwa rekodi nzuri nyumbani — timu yake ilipoteza mara nne tu kwenye Stadium of Light katika msimu uliopita walipomalizia nafasi ya saba.

Fulham walipitia wakati mgumu chini ya meneja mpya Alvaro Arbeloa, wakishindwa 3-2 dhidi ya majirani wa London Magharibi Chelsea katika mechi yake ya kwanza ya rasmi. Hata hivyo, Cottagers walijibu siku tatu baadaye kwa kushinda AFC Wimbledon 3-0 kwenye Craven Cottage katika Carabao Cup — matokeo yaliyompa Arbeloa ushindi wake wa kwanza kama meneja wa Fulham.

Sababu za matumaini

Arbeloa atakuwa amepata faraja kutoka kwa maonyesho kadhaa ya kibinafsi katika mechi hizo mbili. Mwachilio mpya wa majira ya joto Gonzalo Garcia alipiga magoli mawili, Josh King alionekana vizuri dhidi ya Chelsea, na mshambuliaji Rodrigo Muniz alikatiza ukame wa magoli uliodumu zaidi ya mwaka mmoja. Hata hivyo, udhaifu wa ulinzi ambao Fulham waliuonyesha dhidi ya Chelsea bado unasumbua kabla ya safari hii ya Wearside.

Sunderland, kwa upande wao, wamekuwa wanaendesha biashara za uhamisho. Klabu ilimleta mlinzi wa Ufaransa Dayann Methalie kutoka Toulouse kwa pauni milioni 25.6 na kumwandikisha mchezaji wa kati wa Royal Antwerp Jules Ahoka kwa makubaliano ya pauni milioni 8.6. Zaidi ya nyongeza hizo, safu ya wachezaji wanatarajiwa kufanana sana na ile ya msimu uliopita, Thomas Meunier akiwa nyuma wa kulia pekee kati ya waachiliwi wapya wa majira ya joto kuanza mechi dhidi ya Ipswich.

Jinsi ya kutazama

Watazamaji wa Uingereza wanaweza kufuatilia mechi moja kwa moja kwenye Sky Sports, uandaaji ukianza kabla ya mpira kuanza saa 8:00 jioni BST. Mashabiki nchini Marekani wanaweza kutiririka mchezo huu kwenye Peacock, jukwaa la kutiririka la NBC, saa 9:00 asubuhi ET. Mashabiki wa Australia wanaweza kutazama kwenye Stan Sport, ambapo mpira unaanza saa 11:00 usiku AEST.

Utabiri wa mchezo

Fulham wanafika Wearside baada ya kucheza mechi mbili ndani ya siku tano, huku Sunderland wakifurahia siku nane za maandalizi tangu kushindwa kwao Ipswich. Faida hiyo ya kupumzika, pamoja na hali ya hewa ya Stadium of Light, inaweza kuwa ya maamuzi — huku FourFourTwo wakitabiri ushindi wa 2-1 kwa Sunderland.