Mshambuliaji akilia, uso ukificha mikononi — si picha ambayo mashabiki wengi wanaunganisha na mchezo wa kisasa. Hata hivyo, mshambuliaji wa Everton Thierno Barry alichagua kufanya wakati huo kuwa wa umma, na majibu yamebadilisha jinsi anavyojiona.

Mwezi uliopita, Barry alishiriki video kwenye channel yake ya YouTube ikionyesha kuvunjika kihisia wakati wa kikao cha mafunzo cha faragha. Ndani yake, kijana wa miaka 23 anaonekana akikasirika zaidi na zaidi na utendaji wake mwenyewe kabla ya kuacha kikao — akiwa na huzuni wazi, huku wafanyakazi wa timu wakijaribu kumfariji.

Siku iliyofuata, picha zinaonyesha Barry wa utulivu zaidi akitafakari kuhusu kutolewa kwa mzigo huo. «Wakati mwingine inafurahisha tu kupoteza udhibiti,» anaambia kamera.

Wiki tatu za kusita

Barry alihifadhi video kwa wiki tatu kabla ya kuamua kuichapisha. Kusita kwake kulikuwa kwa kweli. «Nilikuwa na hofu sana kuhusu kuichapisha,» anakiri. «Nkasema: 'Hapana, ninahitaji tu kujionyesha mimi mwenyewe.'»

Pia alikuwa anafahamu hisia itakayobaki kwa watu wa karibu naye. «Ni mara ya kwanza kulilia mbele ya marafiki zangu — wananikuona kila wakati kama mtu imara,» anasema. «Niko furaha kuweza kuonyesha wakati huo. Wanajua ninajali klabu na ninajali kucheza vizuri uwanjani.»

Everton baadaye walishiriki tena kipande hicho kwenye njia zao rasmi na maelezo «ustahimilivu wa kihisia,» na mashabiki walimiminika maoni ya kutia moyo.

Kuzoea Premier League

Barry alifika Everton kutoka Villarreal kwa pauni milioni 27 akiwa na umri wa miaka 22 — ada kubwa iliyobeba matarajio makubwa. Alizaliwa Lyon, alikabiliwa na changamoto mbili: klabu mpya na nchi mpya. «Ni ngumu kwa sababu ni ligi ngumu zaidi duniani. Ligi mpya, lugha mpya,» anasema.

Msimu wake wa kwanza ulitoa magoli manane kutoka vipindi 41 — matokeo anayokiri hayakufikia matumaini yake na klabu. «Kila shabiki anakutegemea upige goli, basi fikiria hukupiga goli kwa miezi mitatu kama mimi — ni vigumu.»

Msimu huu nambari zinaeleza hadithi nzuri zaidi: magoli sita tayari na ukali wa wazi mbele ya goli. Baada ya kupiga goli dhidi ya Hull mwishoni mwa wiki, alichapisha kwenye Instagram yake kwamba bado «anajifunza» — maneno yanayoakisi fikira zake kwa usahihi.

Mkosoaji wake mkali zaidi

Barry anazungumza kwa uwazi kuhusu mzigo wa viwango vyake vya ndani. «Watu wanaonizunguka walisaidia sana kwa sababu ni mgumu sana na mimi mwenyewe, na wale walio karibu nami wanajaribu kunisaidia kuwa na matumaini zaidi,» anasema.

Hakuna ukosoaji wa nje, anasema, unaomdhuru kama ukosoaji wake mwenyewe. «Mimi daima ni mkali zaidi na mimi mwenyewe, na wakati mwingine ninahitaji kuwa na utulivu zaidi.»

Pia ni mkweli kuhusu malengo yake kwa sasa. Alipooulizwa kuhusu uwezekano wa kuitwa kwenye timu ya France, alikuwa makini katika jibu lake: «Sijafikiria sana kuhusu hilo kwa sababu kwangu ni mbali sana. Ninafanya kazi yangu tu — kama kitu kitatokea, kitatokea.»

Kwa mchezaji anayebado kupata nafasi yake katika daraja la juu la Uingereza, Thierno Barry anajifunza kwamba kuonyesha udhaifu wenyewe ni aina ya nguvu.