Uandikishaji wa watu watatu, kutoroka hatarini kwa bahati, na nia mpya — Tottenham Hotspur wanajenga hoja kwamba miaka yao ya msongo wa mambo labda imekuwa historia.

Kuwasili kwa meneja Roberto De Zerbi, msaidizi wa kati Mateus Fernandes, na — kwa ujasiri zaidi — Sandro Tonali kutoka Newcastle United kunawakilisha kauli ya dhati ya nia. Kwa klabu iliyopitia nafasi ya 17 katika Premier League mara mbili mfululizo, hata taji ya UEFA Europa League haikuweza kuponya majeraha ya kipindi hicho kabisa.

Suala la Romero

Hata hivyo, katikati ya msukumo huo wote, hadithi moja ya majira ya joto ilitishia kuvunja kila kitu. Ripoti zilizomhusisha beki wa kati Cristian Romero na uhamisho kwenda Arsenal — washindani wakali zaidi wa Tottenham katika kaskazini mwa London — zilileta wasiwasi mkubwa kwa mashabiki na zaidi ya hapo.

Romero alikuwa tayari amechoshea heshima zake huko N17. Kutokuwepo kwake wakati wa mchezo wa kuamua dhidi ya kushuka kwa Everton mwishoni mwa msimu uliopita kulimalizisha nia njema iliyosalia. Kuondoka kulionekana kuepukika. Lakini kuondoka kwenda Arsenal kungewa aina tofauti kabisa ya msukosuko.

Historia ni ya uchungu katika mambo kama haya ya kuvuka upande. Uhamisho wa Luis Figo kwenda Real Madrid kutoka Barcelona mwaka 2000 ukawa na sumu kiasi kwamba Joan Gaspart, rais wa Barcelona wakati huo, baadaye alikiri kwamba ulikuwa «umeangamiza» klabu. Barcelona hawakushinda taji kubwa nyingine kwa miaka mitano. Uhamisho wa Ashley Cole kutoka Arsenal kwenda Chelsea na uhamishaji mwingine kati ya washindani umeacha alama za kudumu kwenye klabu husika — na kwenye urithi wa wachezaji.

Uhamisho wa Romero kwenda Arsenal haungelikuwa na uzito sawa wa mtetemo — labda angepata ugumu kuwasukuma Gabriel na Saliba katika moyo wa ulinzi — lakini uharibifu wa kiishara kwa hisia dhaifu za kujithamini za Tottenham ungeweza kuwa mkubwa.

Jinsi Spurs walivyoshughulikia

Muhimu zaidi, Tottenham hawakuwahi kujihusisha kikweli na uwezekano huu. Kila ripoti iliyotoka ilikuja na onyo moja: Spurs hawangeingiza mazungumzo, kipande kinaishia hapo. Ambapo matoleo ya awali ya klabu yangeweza kusita au kuruhusu wimbo huu kuendelea, toleo la majira ya joto ya mwaka huu lilifunga mlango haraka na kwa uwazi.

Hadithi iliyeyuka kwa kasi ile ile iliyoibuka. Badala yake ilikuja uthibitisho kwamba Romero alikuwa akijihuisha na Atletico Madrid — klabu na kocha, Diego Simeone, ambao wanaendana vizuri na mtindo wake wa upigano na msisimko. Chochote kilikuwa nyuma ya hali ya kuondoka kwake kwa Tottenham Hotspur Stadium, marudio yanaonekana yanafaa kwa Mhargentina huyu wa miaka 28.

Maendeleo ya Tottenham yanaendelea bila kutaabika. Dirisha la uhamisho limeleta maamuzi ya haraka, maono wazi ya mkurugenzi wa michezo, na — labda ishara inayozungumza zaidi — utulivu wa kuepuka kosa la kudhuru. Baada ya miaka ya kutangatanga, labda hiyo ndiyo ishara ya kutia moyo zaidi ya zote.