William Troost-Ekong, nahodha wa zamani wa Super Eagles, ameelezea kutokuwepo kwa Nigeria katika FIFA World Cup 2026 kama msiba mkubwa — na ameiomba Nigeria Football Federation kuandaa mpango wazi na imara ili kuhakikisha timu inarudi kwenye jukwaa kubwa zaidi la soka ifikapo 2030.
Super Eagles waliondolewa mbio za Kombe la Dunia baada ya kupoteza kwa Democratic Republic of Congo kwa mapigo ya penalti katika fainali ya play-offs za Afrika, na hivyo kurefusha kutokuwepo kwa Nigeria katika mashindano hayo kwa mizunguko mfululizo. Ushiriki wao wa mwisho ulikuwa katika FIFA World Cup 2018 nchini Urusi.
Hamu ya kurudi inazidi
Akizungumza na SuperSport, Troost-Ekong alisistiza kwamba motisha haijawahi kuwa tatizo ndani ya kikosi. Alisema: "Sisi sote tuna hamu kubwa sana ya kuona Nigeria ikirejea katika Kombe la Dunia, na kukosa tena kunazidisha tu hamu hiyo."
Mlinzi huyo wa zamani aliongeza kwamba angependa kuona Super Eagles wakishiriki katika mashindano, akiamini timu ilikuwa na uwezo wa kushindana. Alieleza: "Nikitazama ubora na vipaji vilivyomo kambini, ninaamini wangekuwa wamejiandaa. Wengi wa wachezaji wamekomaa, na baadhi walikuwa wamepata uzoefu muhimu katika World Cup ya 2018."
NFF inaitwa kuchukua hatua
Zaidi ya kuhisi maumivu ya tamaa, Troost-Ekong alisistiza haja ya kujifunza kutoka kwa kushindwa kujipatia kufuzu mara kwa mara, akiitaka shirika la soka lifanye tathmini ya kina ya maandalizi ya timu na kutambua mabadiliko ya msingi yanayohitajika.
Alisema: "Tunahitaji kutafakari juu ya maandalizi yetu na kutambua kinachohitaji kubadilika ili kufikia kiwango cha juu zaidi kabla ya Kombe la Dunia lijalo."
Troost-Ekong alikuwa makini kusisitiza kwamba tatizo halihusu juhudi za wachezaji. Alihitimisha kwa kusema: "Sijawahi kuhisi kukosekana kwa motisha au kujitolea kwa wachezaji. Ninaamini tu kwamba kuna maeneo kadhaa yanayohitaji mabadiliko, na wakati huu mabadiliko hayo yatakuwa ya lazima kabisa kama timu inataka kufanikiwa."
