Thomas Tuchel alitoka Tampa na pointi tatu lakini bila furaha kubwa, baada ya England kushinda kwa shida New Zealand 1-0 katika mchezo wa mazoezi usio na mtiririko katika Raymond James Stadium jumapili.

Harry Kane alitoa maamuzi yanayohitajika dakika chache kabla ya nusu muda, akigeuza bila kufikiri pasi ya msalaba ya Djed Spence kumaliza mchezo mgumu uliochezwa katika joto kali la Florida la karibu digrii 35.

Tuchel akichoshwa na 'freestyle' ya nusu ya kwanza

Tuchel alitumia timu mbili tofauti kabisa katika kila nusu — mabadiliko ya makusudi ili kupa wachezaji wake muda wa kucheza kabla ya mashindano — lakini onyesho la nusu ya kwanza lilimwacha hairidhishi wazi.

«Katika nusu ya kwanza tulikuwa nje ya nafasi zetu na ilikuwa kidogo sana ya freestyle,» alisema Tuchel. «Hiyo ilipunguza kasi ya mchezo wetu na kuifanya counter-press kuwa ngumu, kwa sababu hatukuwa katika nafasi tulizotaka tunapoanza kushambulia.»

Mkufunzi wa England alionekana kutia moyo zaidi na alichokiona baada ya mapumziko. «Nadhani tulikuwa na nguvu zaidi katika nusu ya pili, tulikuwa na msongo zaidi ukiwa na mpira na bila mpira, tuliunda nafasi zaidi,» aliongeza. «Tulicheza zaidi kutoka nafasi zetu, ndiyo maana tulicheza kwa kasi zaidi.»

Mkufunzi wa timu pinzani anaionya England kuinua kiwango chake

Mkufunzi wa New Zealand Darren Bazeley — ambaye mwenyewe ni Mwingereza — alikiri kwamba timu yake karibu haikuweza kuepuka kushindwa, lakini alipendekeza kwamba England haiwezi kubeba onyesho kama hilo katika mashindano.

«England ilicheza vizuri leo, lakini lazima wacheze vizuri zaidi kama wanataka kushinda FIFA World Cup kuliko walivyofanya leo, hata kama walishinda mchezo,» alisema Bazeley.

Uwanja na hali ya hewa zinaongeza matatizo

Tuchel alitaja mchanganyiko wa mambo kueleza onyesho la kukata tamaa, ikiwa ni pamoja na uso wa uwanja usio sawa sana na unyevu mkubwa. «Ilikuwa ngumu sana kucheza,» alisema. «Ilikuwa isiyo sawa sana — ngumu kusogeza mpira haraka. Unaposhikilia mpira kwa muda mwingi wa mchezo, haikuanaidia.»

Upande mzuri, alisema alifurahi kwamba hakuna mchezaji aliyeumia na akakaribishia kukabiliana na joto kali kabla ya mashindano ambapo hali kama hizo zinatarajiwa.

Mambo mazuri kwa England

Mwandishi wa habari wa Sky Sports News Rob Dorsett alibainisha kwamba hali ya huzuni ya Tuchel inaweza kuwa sehemu ya mkakati — njia ya kutuma ujumbe kwa kikundi chake. Dorsett alisisitiza onyesho la Djed Spence kama zuri hasa, na kuripoti kwamba Marcus Rashford alionekana mkali na na nia katika kipindi chake. Jude Bellingham, kwa upande wake, alionyesha kipande cha ubora wake baada ya kuingia uwanjani.

England inakutana na Costa Rica siku ya Jumatano kabla ya kuanza kampeni yao ya FIFA World Cup 2026 dhidi ya Croatia tarehe 17 Juni.