Timu ya United States chini ya Mauricio Pochettino itamworganishia Senegal mchezo Charlotte, North Carolina, katika mechi ya kirafiki ya pili kabla ya mwisho kabla ya kuanza kwa FIFA World Cup 2026 — na msongo wa matarajio kwa wanaoandaa kombe hauwezi kuwa mkubwa zaidi.

Mchezo utaanza saa 3:30pm ET / 8:30pm BST Jumapili, tarehe 31 Mei. Mchezo utarushwa bure kwenye RTS, kituo cha taifa cha Senegal, na pia kwenye L'Equipe Live Foot nchini Ufaransa. Watazamaji wa Uingereza wanaweza kuufuatilia kwenye Premier Sports 1, huku hadhira ya Marekani ikiipata kupitia Peacock.

Pochettino chini ya shinikizo

Pochettino aliteuliwa mnamo Agosti 2024 na lengo moja kuu: kuiongoza United States katika utendaji imara kwenye Kombe la Dunia linalofanyika nyumbani kwao. Mkufunzi huyu wa zamani wa Tottenham Hotspur na Chelsea hakuwa na nafasi nyingi za makosa tangu wakati huo, na kushindwa mfululizo dhidi ya Belgium na Portugal mnamo Machi kumezidisha msongo huo.

Mechi ya kwanza ya kikundi cha United States dhidi ya Paraguay ikiwa imebaki chini ya wiki mbili, Pochettino atategemea wachezaji kama Christian Pulisic, Tyler Adams, na Weston McKennie kuinua kiwango cha timu. Mechi nyingine ya kirafiki dhidi ya Germany Chicago itafuata wiki ijayo kabla ya kujiri kwa mashindano.

Senegal wafika wakitaka kuthibitisha

Kocha mkuu Pape Thiaw analeta United States msururu wa vipaji vya Senegal. Mshambuliaji wa zamani wa Liverpool Sadio Mané, mchezaji wa kati wa Everton Idrissa Gueye, na mshambuliaji wa Crystal Palace Ismaila Sarr wako miongoni mwa wanaotarajiwa kushiriki huku Teranga Lions wakijitayarisha kwa hatua ngumu ya vikundi.

Safari ya Senegal katika Africa Cup of Nations mwaka huu iliisha kwa hali ya kipekee kabisa. Teranga Lions walitoka uwanjani wakati wa fainali dhidi ya Morocco kupinga uamuzi wa penalti uliopingwa, walirudi kukamilisha mechi, wakashinda 1-0 — halafu jina la ushindi likaondolewa kwao na kupewa Morocco. Ni kipande ambacho Thiaw anahisi haja ya kukifunga vizuri.

Baada ya kukutana na United States, Senegal wana mechi moja zaidi ya kirafiki dhidi ya Saudi Arabia kabla ya kuanza kampeni yao ya FIFA World Cup 2026 dhidi ya waliofika finali mwaka 2022, France — katika kikundi ambacho pia kina Norway wanaotarajiwa kufanya mambo magumu.

Utabiri

Pande zote mbili zina ubora wa kweli lakini pia udhaifu ulio wazi kabla ya mashindano. Sare ya kusisimua — USA 1-1 Senegal — inaonekana matokeo yanayowezekana zaidi katika mechi inayotarajiwa kuburudisha Charlotte.