Baada ya miaka mingi ya kukosa kwa uchungu, Uzbekistan iko karibu kuandika historia — taifa hilo liko tayari kushiriki katika FIFA World Cup kwa mara ya kwanza kama nchi huru.

Podcast ya More than the Score ya BBC World Service ilitoa kipindi maalum kueleza hadithi nyuma ya moja ya maonyesho ya kwanza yanayosubiriwa kwa hamu zaidi katika mshindano wa 2026, unaofanyikia Mexico, Marekani, na Canada.

Muongo mzima uwanjani

Mwenyeji Mani Djazmi alizungumza na Jaloliddin Masharipov, mkimbiaji wa pembeni aliyewakilisha Uzbekistan kwa zaidi ya muongo mmoja. Masharipov alitoa maoni ya wazi kuhusu maandalizi ndani ya kambi na msisimko unaokua ndani ya timu kadri wakati wao mkubwa unavyokaribia.

Mtetezi wa Manchester City Abdukodir Khusanov ni chanzo cha fahari ya kipekee ya kitaifa, na anazingatiwa sana kama mchezaji bora wa Uzbekistan katika mshindano huu. Hadhi yake kiwango cha klabu imesaidia kuinua sifa ya timu katika ulimwengu.

Mkutano tena na Ronaldo

Masharipov pia alifunua kipengele cha kibinafsi cha kufurahia: Uzbekistan wamepigwa kura kukabili Portugal, ikimaanisha atakutana tena uwanjani na mwenzake wa zamani Cristiano Ronaldo. Hadithi chache za World Cup zinabeba joto kama hilo.

Uwekezaji na utambulisho wa taifa

Podcast hiyo pia inampata Firuz Rahimi wa BBC Uzbek, ambaye anaeleza kiwango cha uwekezaji ambao Uzbekistan umemimina katika kuunda timu iliyoko tayari kwa World Cup katika miaka ya hivi karibuni. Kwa Rahimi, kustahili si mafanikio ya michezo tu — inabeba maana ya kina kwa jinsi nchi inavyojiwakilisha ulimwenguni.

Kishujaa cha Italia Fabio Cannavaro anahudumu kama mkufunzi mkuu, na kipindi kinauliza kama uzoefu na rekodi yake vinaweza kumchukua Uzbekistan zaidi ya hatua ya makundi na kuingia kwenye mashindano ya kweli.

More than the Score inaenda zaidi ya matokeo na takwimu za World Cup ya wanaume, ikieleza mwanga kwa timu mpya, nyota zinazoibuka, na nguvu za kiutamaduni zinazounda mshindano huu wa timu 48. Vipindi vipya vinapatikana popote unaposikiliza podcast za BBC.