Afisa VAR Matt Donohue anatarajiwa kurudi kwenye wajibu wake katika Premier League wikendi hii, wiki kadhaa baada ya yeye na msaidizi wake Blake Antrobus kukubali kwa makosa goli la ushindi la Erling Haaland kwa Manchester City dhidi ya Manchester United katika derby ya Manchester mwezi Septemba.

Donohue atahudumu kama msaidizi VAR wakati Coventry wanapokaribisha Fulham Jumamosi — ushiriki wake wa kwanza katika mechi ya ligi kuu tangu tukio la utata huko Old Trafford mnamo Septemba 13.

Kilichotokea Old Trafford

Dakika ya 59, Haaland alipiga mpira wa msalaba na kumpa Manchester City, wenye wachezaji kumi, uongozi. Msaidizi mkuu wa uwanjani alipandisha bendera ya mbali ya Haaland, lakini teknolojia ya mbali ya nusu-otomatiki iliamua alikuwa katika nafasi halali kwa sentimita tatu na goli lilikubaliwa.

Tatizo lilizingatia mshambuliaji wa kati wa Manchester City Enzo Fernandez, aliyekuwa wazi nje ya mpaka na akaruka kuelekea msalaba ule ule. Ingawa Fernandez hakugusa mpira, mwendo wake ulionekana kuathiri uwezo wa mlinzi wa Manchester United Lisandro Martinez kujitetea — hali ambayo, chini ya sheria za mchezo, ingelazimika kufuta goli.

Mkuu wa uamuzi wa Pro Ref Howard Webb alielezea Donohue kama alikuwa na "maono ya handaki," akielekezea macho yake kama Haaland alikuwa nje ya mpaka badala ya kupima hatua yote ya umilisi wa mashambulizi. Webb alisema timu nzima ya VAR ilipaswa kuingilia kati lakini halikutokea, na alisema alikuwa "amekatishwa tamaa sana" na matokeo hayo. Webb alihitimisha: "Goli hili lingelazimika kufutwa."

Msamaha wa Pro Ref na mapitio

Masaa machache baada ya ushindi wa Manchester City, Professional Game Match Officials Limited (Pro Ref) ilitoa taarifa ikiikiri "kosa la hukumu" na kuthibitisha ilikuwa imewasiliana moja kwa moja na Manchester United. Taarifa ilionyesha kwamba ingawa Fernandez hakucheza mpira — na kufanya kosa la nje ya mpaka kuwa la kujielezea — VAR "hakutambua athari inayowezekana ya nafasi yake na anapaswa kupendekeza mapitio ya uwanjani."

Kituo cha Mechi cha Premier League kilikuwa awali kimefafanua uamuzi kwa kusema VAR ilithibitisha Fernandez "hakucheza mpira" na kwa hivyo hakukuwa na kosa la nje ya mpaka. Taarifa ya baadaye ya Pro Ref ilikinzana na mfumo huo wa maelezo, ikikubali kwamba uamuzi haukufikia kiwango kinachohitajika.

Antrobus anarudi kwanza, Donohue anafuata

Donohue hakuhudumu katika Premier League tangu derby. Hata hivyo, alirudi kwa wajibu wake wa uamuzi katika EFL, akisimamia mechi za Championship kati ya Derby na Wrexham mnamo Oktoba 10 na Southampton dhidi ya Bolton wikendi iliyopita.

Antrobus alirudi Premier League kabla ya Donohue, akihudumu kama msaidizi katika mechi ya nyumbani ya Newcastle dhidi ya Aston Villa Jumamosi iliyopita.

Wataalamu wanakubaliana katika ukosoaji

Wachambuzi wa Sky Sports hawakusita katika tathmini yao. Gary Neville alitabiri Pro Ref ingetoa msamaha wa hadharani na alibainisha kwamba Fernandez alikuwa "akijaribu kucheza mpira na kumfanya Lisandro Martinez apotoke." Jamie Carragher alisema maafisa "walikuwa wamezingirwa na Haaland kuwa katika nafasi halali" na walipuuza kuchunguza ushawishi wa Fernandez katika mkondo wa mchezo.

Micah Richards alisema kosa hilo liliongeza mzigo kwenye siku ngumu tayari kwa maafisa wa mechi, akitaja pia uamuzi uliozozaniwa kuhusu Phil Foden katika mechi hiyo hiyo. Roy Keane alikuwa wazi kwa usawa huo: "Fernandez anaingilia mchezo. United wameadhibiwa kwa kushikilia mstari mzuri wa ulinzi."