Mila mbili za mashabiki zinazotambulika zaidi katika FIFA World Cup 2026 zimepata nyumba ya pamoja isiyotarajiwa — kwenye makao ya Gillette Stadium huko Foxborough, Massachusetts, na mitaani mwa New York City.

Mashabiki wa Norway wamefanya Viking Row kuwa moja ya picha zinazofafanua mzunguko huu. Maelfu ya mashabiki wanasawazisha mwendo wa kupiga makasia wenye mdundo, wakijiinamia mbele na kuvuta kasia ya kufikirika kwa wakati mmoja na mapigo ya ngoma, wakipiga kelele "Ro!" — "piga makasia" kwa Kinorwe — kwa pamoja. Athari ni ya kunasa na ya furaha: bahari ya watu wanaosogea kama mtu mmoja, kana kwamba wanaendesha meli ya Vaykingi kwenda utukufuni.

Mtu nyuma ya row

Wimbo huo ulioundwa na Ole Frøystad, anayejulikana sana kama Mr Row Row, ambaye ameuona wazo lake kusafiri mbali zaidi ya uwanja wowote wa mpira. Viking Row imesambaa katika shule za Norway, bustani za umma, jengo la bunge, na hata Times Square.

"Ni furaha sana kuona watu wakikusanyika na kupiga makasia, na kwamba inaleta umoja. Inafanya zaidi kuliko nilivyoweza kuwahi kufikiria. Ni ajabu tu," alisema Frøystad.

Kwa Frøystad, wakati mmoja ulisimama juu ya mengine yote. "Kusikia mwangwi wa row katika mitaa ya New York ilikuwa ya ajabu. Ni moja ya wakati [wa ajabu zaidi] katika maisha yangu. Wa pili ulikuwa [katika mechi] dhidi ya Senegal ambapo timu ya taifa ya Norway iliketi chini na kufanya row kwa usawaziko na mashabiki. Karibu nianze kulia — ilikuwa ya kupendeza."

Pia anafafanua wazi kusudi la wimbo huo. "Ni kwa ajili ya timu. Wanahitaji row, wanahitaji hoja zetu, wanahitaji nyimbo zetu katika mchezo wote. Kwa hivyo, haijalishi kama tunashinda au tunashindwa, tutawapatia msaada wetu na nyimbo zote."

Jibu la Ufaransa kwenye makao

Mashabiki wa France wana mila yao ya midundo — kupiga makofi kwa mkakasi wenye mdundo ambao umelia katika mechi na viwanja vya miji wakati wote wa mzunguko. Hervé Mougin, rais wa Les Irrésistibles Français, chama kikubwa zaidi cha mashabiki wa timu za taifa za Ufaransa, alieleza asili yake.

"Watu wengi wanafikiri tulichukua msukumo kutoka kwa mashabiki wa Iceland, ambao wimbo wao ulikuwa maarufu wakati wa EURO 2016 nchini Ufaransa, lakini hiyo si kweli," Mougin alisema. "Vilabu vingi vya Ufaransa vilikuwa vikivitumia muda mrefu kabla ya hapo. Ndiko tulipoupata — unaonyesha mtindo wa msaada wa Kifaransa vizuri kabisa, kwa hivyo tunatumia kuunga mkono timu yetu."

Mougin pia alitoa maneno ya joto kwa mila ya Norway. "Hisia hiyo ya kuwa sehemu ya kikundi na umoja huo ni ya kuvutia sana. Ni vizuri sana kuona. Ninaweza tu kupiga makofi."

Wakati wa umoja kabla ya mpira kuanza

Muda mfupi kabla ya France na Norway kushuka uwanjani tarehe 26 Juni, vikundi viwili vya mashabiki vilibadilishana nyimbo zao katika wakati wa wito na jibu ambao ulifurahisha zaidi ya watazamaji 60,000. Norway walipiga makasia; France walijibu kwa makofi yao. Hakuna refa, hakuna ubao wa alama, hakuna mshindi.

"Uhusiano kati ya mashabiki kutoka nchi tofauti ni mzuri sana siku hizi. Huenda hatuvai shati moja, lakini tunashiriki upendo ule ule wa mchezo," Mougin alisema. "Kuna ushindani uwanjani, lakini haupandi hadi kwenye makao. Kila mtu anazingatia kuunga mkono timu yake. Lengo si kumzidi mtu yeyote; ni kuwa mchezaji wa 12."

Uwanjani, France walipata ushindi wa 4-1 kukamilisha juu ya Kundi I. Lakini kwenye makao, matokeo yalikuwa sawa — mila mbili, shauku moja ya pamoja ya mpira.