Meneja wa Aston Villa, Unai Emery, amekubali kwamba hawezi kuhakikisha Ollie Watkins atabaki klabu kabla ya dirisha la uhamisho kufungwa, huku klabu ya Saudi Arabia, Al-Hilal, ikiripotiwa kuwasilisha ofa rasmi kwa mshambuliaji huyo.

Akizungumza kabla ya mchezo wa kwanza wa Premier League dhidi ya Brighton, Emery alikuwa wazi kuhusu hali hiyo. "Tuna tatizo naye, hii ni wazi. Yeye ni mchezaji wetu. Tumepokea ofa kwa ajili yake," alisema. "Sitaki kumwuza lakini hali inaweza kubadilika, kwa sababu ikiwa hii ni chaguo zuri kwake na klabu, na nikiwa naweza kumwandalia mbadala, hii ndiyo kawaida yetu."

Meneja huyo alisisitiza thamani anayompa Watkins, akiongeza: "Kwa Ollie, yuko hapa, kwangu yeye ni mshambuliaji bora, tumemwamini daima. Ataondoka tu kama itakuwa vizuri kwa pande tatu — yeye, klabu, na timu."

Majira ya kiangazi ya kuondoka Villa Park

Watkins, mwenye umri wa miaka 30, amefunga magoli 108 kwa Aston Villa tangu kuwasili kutoka Brentford kwa £28 milioni mwaka 2020, na kuwa mshambuliaji bora zaidi wa klabu hiyo katika historia ya Premier League. Kuondoka kwake kungeleta hasara nyingine kubwa baada ya majira ya kiangazi ya msukosuko katika Villa Park.

Mlinzi Ezri Konsa tayari amejiunga na Arsenal kwa £51 milioni, wakati msaidizi Morgan Rogers alihamia Chelsea kwa rekodi ya £117 milioni. Youri Tielemans na Lucas Digne pia wameondoka, maana yake wachezaji sita kutoka timu iliyoshinda UEFA Europa League miezi miwili iliyopita wangeweza kuwa wamekwenda ikiwa Watkins na kipa Emi Martinez nao wataondoka.

Martinez anabaki baada ya mpango wa Juventus kuporomoka

Mpango wa Martinez kuhama kwenda Juventus uliporomoka baada ya klabu mbili kushindwa kukubaliana kuhusu kiasi cha uhamisho. Kwa jibu, Villa iliharakisha kumsaini kipa wa kimataifa wa Japan, Zion Suzuki, kutoka Parma kwa £30 milioni kama kipa mpya wa kwanza.

Emery alithibitisha kwamba Martinez hatakuwepo katika mchezo wa kwanza dhidi ya Brighton Jumapili, baada ya kurudi kutoka mapumziko ya baada ya Kombe la Dunia akiwa amefanya zoezi moja tu. Mustakabali wa karibu wa kipa huyo wa kimataifa wa Argentina klabu bado haujulikani.

Kuhusu Suzuki, Emery alionyesha shauku: "Tulisaini Suzuki si kwa ajili ya mustakabali bali kwa sasa. Alionyesha uwezo wake wa kufikia kiwango chetu." Pia alibainisha hamu ya Martinez kutafuta changamoto mpya, akisema kipa huyo alionyesha matamanio kama hayo msimu uliopita kabla ya kubaki na kuwasilisha msimu wa kushangaza.