Jeff Bezos, mwanzilishi wa Amazon aliyeorodheshwa nne kati ya watu tajiri zaidi duniani, anasemekana kuwa katika mazungumzo ya hali ya juu ya kununua hisa ya asilimia 30 katika Liverpool kama sehemu ya konsotiam — hatua iliyosababisha mwitikio mgumu miongoni mwa mashabiki.

Utajiri wa kibinafsi wa Bezos unakaribia dola bilioni 257 (pauni bilioni 190) kulingana na Forbes. Ili kuonyesha ukubwa wa hilo, Liverpool ilirekodi mapato ya rekodi ya pauni milioni 703 mwaka jana — lakini utajiri wa Bezos ni mara 270 zaidi ya hilo.

Faida kubwa kwa FSG

Fenway Sports Group ilinunua Liverpool kwa pauni milioni 300 mwaka 2010, wakati ambapo klabu ilikuwa, kwa maneno ya Mkurugenzi Mtendaji Billy Hogan, "kwenye ukingo wa kufilisika kabisa." Ukijumlisha mikopo ya ndani ya kikundi ya takriban pauni milioni 218 tangu wakati huo, jumla ya matumizi ya FSG inakaribia pauni milioni 518.

Uuzaji uliopendekezwa wa hisa ya asilimia 30 utakadiria thamani ya klabu kuwa pauni bilioni 4.5 — mara 13 ya bei yake ya 2010 — na kutoa takriban pauni bilioni 1.35 kwa FSG.

"Ni makubaliano mazuri sana kwa FSG," mtaalamu wa fedha za soka Kieran Maguire alimwambia BBC Sport. "Wanajinasua zaidi ya pauni bilioni moja na bado wanashikilia udhibiti — hii ni bora ya pande zote."

FSG imewekeza kwenye miundombinu wakati wa utawala wake, ikiwemo kituo kipya cha mafunzo na uboreshaji wa uwanja. Uwanjani, ukame wa miaka 30 ya ligi uliisha msimu wa 2019-20, jina jingine la Premier League lilifuata msimu wa 2024-25, na UEFA Champions League ya sita iliinuliwa msimu wa 2018-19.

Hata hivyo, Maguire alionya kwamba mashabiki wasitegemee mafuriko ya matumizi ya uhamishaji. Kanuni za Uwiano wa Gharama za Kikosi za Premier League zinaunganisha bajeti za uhamishaji na mapato ya kibiashara — si utajiri wa mmiliki — na muamala huu unaweza kuwa ni uuzaji wa hisa tu bila manufaa ya kifedha moja kwa moja kwa klabu yenyewe.

Wengine wanaohusika katika konsotiam

Bezos alijiuzulu uongozi wa Amazon miaka mitano iliyopita lakini bado ni mmoja wa wanahisa wake wakubwa. Pia anamiliki kampuni ya anga ya nje Blue Origin, Washington Post, na kampuni ya uwekezaji wa hatari Nash Holdings, na hivi karibuni alianzisha kampuni ya akili bandia iitwayo Prometheus.

Eduardo Saverin, mwanzilishi mwenza wa Facebook, ambaye utajiri wake unakadiriwa kuwa dola bilioni 32 (pauni bilioni 23.7), pia anasemekana kuwa sehemu ya konsotiam. Vivyo hivyo Amit Bhatia, aliyehudumu kama mkurugenzi na mmiliki mwenza wa Queens Park Rangers kwa miaka 18 kabla ya kuacha hisa yake katika klabu ya Championship tarehe 21 Julai — hatua iliyoonekana, chini ya kanuni za Football Association zinazokataza maslahi makubwa katika zaidi ya klabu moja, kuashiria ushiriki wake katika muamala wa Liverpool.

Bezos amehusishwa kwa muda mrefu na umiliki wa michezo, hasa timu za Amerika. Aliripotiwa kuwa na nia ya kununua Seattle Seahawks, iliyouzwa kwa pauni bilioni 7.3, na Washington Commanders iliuzwa kwa pauni bilioni 4.6 mwaka 2023. Hisa ya asilimia 30 katika Liverpool itampa nafasi ya kushiriki katika chapa moja ya kimataifa kwa sehemu ndogo ya bei hizo.

Mashabiki wanafikiri nini?

Mashabiki wa Liverpool wana kumbukumbu hai za enzi ya Tom Hicks na George Gillette, na wengi wanakabili habari hii kwa tahadhari. Kundi la mashabiki Spirit of Shankly (SOS) limeuliza maswali makali kuhusu nia ya konsotiam na kiwango cha ushiriki wake katika bodi.

"Tungependa kujua konsotiam inayonunua itapata nini kama malipo ya hisa yao ya asilimia 30. Je, konsotiam hii inayowezekana ina maslahi ya klabu mbele, au ni ununuzi wa 'trofi'?" — Msemaji wa Spirit of Shankly, kupitia BBC Sport

SOS pia imeibua wasiwasi kuhusu kumbukumbu ya Bezos kama mwajiri. Ripoti ya Trades Union Congress ya 2020 ilielezea "zamu ndefu, zinazochoshea na malengo yasiyofaa ya uzalishaji" ndani ya Amazon, na mwaka 2024 zaidi ya wafanyakazi 200 walishiriki katika mgomo wa siku mbili katika tovuti ya Amazon huko Birmingham kuhusu malipo na haki za vyama vya wafanyakazi. Amazon imesema inakagua mara kwa mara malipo yake kuhakikisha mshindani.

Gareth Roberts, mshiriki wa msimu wa Liverpool na mwenyeji wa podikasti ya Late Challenge LFC, alimwambia BBC Sport: "Jinsi Amazon inavyowatendea vyama vya wafanyakazi na wafanyakazi si ya kupendeza sana. Je, analenga tu kukuza jina la Liverpool ili kupata pesa nyingi iwezekanavyo?"

Hogan amesema FSG haina nia ya kuuza klabu yote. Hata hivyo, Maguire anaamini kwamba upatikanaji kamili unaweza kuwa wa kweli siku zijazo — ikiwa uwekezaji wa awali utafaa kwa pande zote.