Meneja wa Chelsea, Xabi Alonso, amemsifu mshambuliaji wake Joao Pedro kwa kulinganisha mara mbili zinazovutia — akimfananisha na mkubwa Karim Benzema na kumweka katika kiwango sawa na Erling Haaland, usiku mmoja kabla ya mchezo wa Premier League dhidi ya Hull katika Stamford Bridge Jumamosi.

Sifa hizo zilikuja siku ile ile ambapo Joao Pedro alitunukiwa tuzo ya mchezaji bora wa mwezi Agosti katika Premier League, baada ya kuscore magoli mawili na kutoa msaada mawili katika mechi tatu za kwanza za Chelsea msimu huu.

Alipoombwa moja kwa moja kulinganisha Joao Pedro na Haaland, Alonso hakusita. "Ukihesabu washambuliaji bora waliopo Premier League, nina uhakika Joao yuko hapo. Ndivyo ninavyomkadiri," alisema katika mkutano wake wa waandishi wa habari.

Kivuli cha Benzema

Alonso, aliyecheza pamoja na Karim Benzema katika Real Madrid — ambapo Benzema alipiga magoli 354 katika michezo 658 — alisema mshambuliaji wa miaka 24 ana sifa nyingi za mchezaji wa zamani aliyekuwa hatari sana.

"Katika mambo mengi, ananifahamisha Benzema," Alonso alisema. "Kwa sababu ni mzuri ndani ya eneo, mzuri nje ya eneo, mzuri akija upande wa kushoto, na mzuri kichwani. Ni mchezaji kamili sana na mwenye akili."

Alonso alipunguza kidogo tathmini hiyo kwa kukumbusha nafasi ya mchezaji kukua. "Bado ni kijana. Bado ana mambo ya kukua. Lakini ana sifa nyingi, nyingi kabisa za kipekee," aliongeza.

Joao Pedro alipiga magoli 20 katika michezo 50 kwa Chelsea msimu uliopita. Zaidi ya takwimu, meneja wake alisifu tabia yake. "Amekuwa wa hali ya juu. Si mchezo peke yake, bali pia kibinafsi. Ukomavu wake, tamaa yake," Alonso alisema.

Kurudi Brazil na kumbukumbu chungu

Utendaji bora wa Joao Pedro ulimfanya arudi kwenye orodha ya Brazil wiki hii, baada ya kukosa uteuzi wa Carlo Ancelotti kwa Kombe la Dunia. Alonso alikubali kwamba kutokuchaguliwa kuliumiza, lakini alisema mawazo yako mbele sasa. "Ilimuumiza. Lakini hiyo ni historia. Sasa tunazungumza mambo mengine, kama anachofanya vizuri na anachoeza kuboresha," alisema.

Utatu wa mashambulizi unaokamilishana

Joao Pedro ni sehemu ya utatu wa mashambulizi wenye nguvu pamoja na Cole Palmer na muundo mpya wa majira ya joto Morgan Rogers, aliyejiunga na Chelsea kwa pauni milioni 117. Wachezaji hao watatu wameshirikiana kwa magoli sita na misaada minne katika michezo mitatu tu ya Premier League.

"Tunafanana sana katika jinsi tunavyofikiri," Joao Pedro alimwambia Sky Sports. "Lakini pia tuna tofauti nyingi kama wachezaji, kwa hivyo nadhani tunakamilishana."

Mshambuliaji wa Kibrazil alielezea jukumu tofauti la kila mchezaji katika kikundi. "Mimi ni zaidi ya namba tisa; ninashikilia mpira zaidi. Cole ni zaidi ya namba kumi, na Morgan anabeba mpira na kunyemelea zaidi," alisema. "Kwangu, ni vizuri sana ukiangalia nyuma na kuona namba kumi wawili kama Cole na Morgan."