Lamine Yamal ameweka wazi kwamba pesa haina uhusiano wowote na sababu yake ya kucheza mpira. Akizungumza na The Guardian, mchezaji wa pembeni wa Barcelona alisema motisha yake inatokana kabisa na upendo wake kwa mchezo huu.

"Napenda mpira wa miguu. Sichezi kwa pesa, nacheza kwa sababu ninaupenda," Yamal alisema. "Wachezaji wanaozama katika malengo au usaidizi hawafurahii. Nacheza kwa starehe: kudribble, kucheza mguso mmoja, miguso miwili, kumfanya mchezaji mwenzangu asiyewahi kufunga afunge. Kwa furaha ya mashabiki. Kusikia olés. Nacheza kwa ajili ya hivyo."

Mchezaji huyo — aliyefanikisha mafanikio mawili ya ajabu msimu uliopita kwa kushinda La Liga na Barcelona na Kombe la Dunia na Spain — anaelezea mpira kama chanzo cha furaha halisi, mbali na tamaa yoyote ya kibinafsi.

Mizizi ya Rocafonda na masomo ya La Masia

Yamal alikulia Rocafonda, mtaa mgumu katika Mataró, na anasema malezi yake ndio chanzo cha ujasiri usio na woga unaotofautisha mchezo wake. Wakati La Masia ilimpa muundo, anasema mitaani ndiko alipopata kitu ambacho hakuna chuo chochote kingeweza kumfundisha.

"Barcelona ilinipa udhibiti, uelewa, akili ya mchezo. Uwanjani hakuna akili ya mchezo: unashambulia mpinzani wako, kisha unarudi tena," alieleza. "Kama singetoka nilikotoka na kuwa La Masia, nisingekuwa mtu nilivyo leo."

"Hiyo ndiyo hofu — mpira hauna hofu"

Aliposemewa kuhusu shinikizo, Yamal alikuwa wazi. Kuona familia yake ikiteseka ndio hofu pekee aliyowahi kuijua — si kelele za uwanja uliojaa mashabiki.

"Nilimuona mama yangu akijitahidi ili niweze kucheza mpira. Nilimuona baba yangu akizunguka mitaani akikusanya chuma chakuuza ili niweze kula. Hiyo ndiyo hofu," alisema. "Kwenye mpira hakuna hofu. Sina hofu hiyo sasa na hiyo ndiyo hofu pekee ninayoweza kuwa nayo maishani."

Kujisikia kama Superman Camp Nou

Yamal alihifadhi maneno yake ya kina zaidi kuelezea nguvu ya umeme kati yake na mashabiki Camp Nou. Anasema matarajio ya umati kila anapopata mpira ni uzoefu usio na kifani.

"Camp Nou, watu wanajua nitaenda kumkabili mtu. Hisia hiyo, matarajio hayo, ni kitu unachoweza kupitia tu katika michezo, ukiwa mchezaji kama mimi. Unajisikia kama Superman, unajisikia kama Spiderman. Unajisikia wa ajabu," alisema.

Msimu uliopita, Yamal alipiga goli 24 na kutoa usaidizi 18 kwa Barcelona, akisaidia klabu kushinda ligi ya La Liga huku akicheza nafasi ya msingi katika ushindi wa kombe la dunia wa Spain.