Tony Popovic amewachagua kwa mara ya kwanza wachezaji Tete Yengi wa Livingston na Cristian Volpato wa Sassuolo, baada ya Australia kutangaza kikosi cha wachezaji 26 kwa Kombe la Dunia la FIFA 2026. Hata hivyo, mshambuliaji mwenye uzoefu Martin Boyle wa Hibernian — aliyewahi kuchezea taifa mara 41 — amekosa nafasi hiyo.

Mkopo wa Yengi unamfikisha Kombe la Dunia

Ingawa alikopeshwa kutoka Livingston kwenda Machida Zelvia ya Japan mnamo Januari wakati klabu yake mama ilipigana kubaki katika Scottish Premiership, Yengi mwenye miaka 25 alithibitisha ustadi wake. Alipiga magoli sita katika mechi 22, akisaidia Machida Zelvia kumaliza tatu katika Eneo la Mashariki mwa Japan na kufika finali ya Asian Champions League.

Ushirikishwaji wa Volpato uliwezekana baada ya FIFA kukubali Ijumaa uamuzi wa kijana huyo wa miaka 22 wa kubadilisha utaifa wake wa michezo, akiachana na timu za vijana za Italy ili kuwakilisha Socceroos.

Rekodi za kitaifa ziko hatarini kuvunjwa

Kipa wa zamani wa Brighton & Hove Albion Mat Ryan, sasa akicheza kwa Levante, na mshambuliaji wa Melbourne City Mathew Leckie wako njiani kukubaliana na rekodi ya taifa kwa kushiriki Kombe la Dunia kwa mara ya nne. Beki wa kushoto wa zamani wa Dundee United Aziz Behich, sasa wa Melbourne City, na mchezaji wa kati wa St Pauli Jackson Irvine — aliyekuwa Hull City — wanatarajiwa kushiriki katika mchezo wao wa tatu.

Mchezaji wa kati wa Heart of Midlothian Cammy Devlin na beki wa kati wa Leicester City Harry Souttar — aliyezaliwa Aberdeen na kaka yake John yuko katika kikosi cha Scotland — wako miongoni mwa wanaoshiriki Kombe la Dunia kwa mara ya pili. Cameron Burgess wa Swansea City, Nestory Irankunda wa Watford, na Mohamed Toure wa Norwich City pia wamechaguliwa.

Popovic anakiri maamuzi magumu

Kye Rowles, mlinzi wa zamani wa Hearts sasa akicheza kwa DC United, aliongezwa katika kambi ya mafunzo kwa wakati wa mwisho lakini hakufanikiwa kuingia kwenye kikosi cha mwisho.

Popovic alikiri ugumu wa mchakato wa uchaguzi.

"Maamuzi magumu yalipaswa kufanywa — hiyo ndiyo asili ya mashindano makubwa. Lakini pia ni heshima kwa wachezaji wote waliohusika katika wiki zilizopita, waliofanya kazi kwa bidii kubwa katika kambi ndefu na yenye changamoto."

Australia itacheza na Switzerland katika mchezo wa mazoezi wa mwisho Jumamosi kabla ya kuanza kampeni yao ya Kombe la Dunia dhidi ya Turkey tarehe 14 Juni.

Kikosi cha Australia kwa Kombe la Dunia

Makipa: Ryan (Levante), Izzo (Randers), Beach (Melbourne City).

Walinzi: Behich (Melbourne City), Bos (Feynoord), Burgess (Swansea City), Circati (Parma), Degenek (APOEL), Geria (Albirex Niigata), Herrington (Colorado Rapids), Italiano (Grazer), Souttar (Leicester City), Trewin (New York City).

Wachezaji wa kati: Devlin (Heart of Midlothian), Hrustic (Heracles Almelo), Irvine (St Pauli), Metcalfe (St Pauli), Okon-Englster (Sydney), O'Neill (New York City).

Washambuliaji: Irankunda (Watford), Leckie (Melbourne City), Mabil (Castellon), Toure (Norwich City), Velupilly (Melbourne City), Volpato (Sassuolo), Yengi (Livingston/Machida Zelvia).