Zimbabwe walitoa matokeo ya kushangaza zaidi usiku wa Alhamisi katika raundi za kustahili TotalEnergies CAF Africa Cup of Nations 2027, wakipindua pengo la magoli mawili kushinda Sierra Leone 3-2. Cameroon na Cote d'Ivoire pia walianza na ushindi, huku Uganda wakipata sare ya 1-1 kwa ugumu dhidi ya Tunisia katika Radès.

Cote d'Ivoire 2-0 Ghana

Cote d'Ivoire walizindua kampeni yao ya kustahili kwa ushindi wa nguvu wa 2-0 dhidi ya Ghana katika Stade de la Paix mjini Bouaké — mwanzo bora kwa mkufunzi aliyerudi Hervé Renard katika kipindi chake cha pili na Elephants.

Malick Yalcouyé, mmoja wa wachezaji wanane wapya waliochaguliwa na Renard, alifungua bao dakika chache kabla ya mapumziko ya kwanza baada ya msaada wa Franck Kessié. Kessié kisha alifunga bao la pili kutoka penalti dakika ya 58 kufunga hesabu.

Ghana walifika bila wachezaji kadhaa muhimu — Mohammed Kudus, Thomas Partey, Antoine Semenyo, na Jordan Ayew wote hawakuwepo. Mkufunzi Carlos Queiroz alimtumia Abdul Fatawu Issahaku, Ernest Nuamah, na Brandon Thomas-Asante mbele, na Alexander Djiku akiwa nahodha. Cote d'Ivoire, kwa upande wao, walionyesha muundo wa uzoefu ukijumuisha Kessié, Ibrahim Sangaré, Ousmane Diomandé, Evan Ndicka, na Nicolas Pépé.

Sierra Leone 2-3 Zimbabwe

Kurudi nyuma kwa Zimbabwe kulikuwa hadithi ya usiku. Sierra Leone walionekana kushikilia mchezo baada ya Alie Conteh kupiga dakika ya 7 na Sallieu Tarawallie kuifanya 2-0 dakika ya 27. Warriors waliingia mapumziko wakiangalia kushindwa.

Marshall Munetsi alianzisha mapinduzi dakika ya 72, na Tawanda Chirewa akifanana dakika nne baadaye. Msukumo ukiwa upande wa Zimbabwe, Munetsi alimaliza mapinduzi ya kushangaza kwa bao lake la pili dakika mbili kabla ya mwisho wa muda wa kawaida, kuwapatia timu yake pointi tatu zote.

Kwa Sierra Leone, kupoteza faida ya magoli mawili nyumbani katika mchezo wa kwanza wa kustahili itakuwa kumbukumbu chungu. Kwa Zimbabwe, matokeo haya ni nyongeza ya moyo ya papo hapo mbio za kustahili 2027 zikiwa zinaendelea.

Cameroon 3-1 Comoros

Cameroon walitoa mchezo wa utulivu nyumbani huko Garoua, wakishinda Comoros 3-1. David Ningo alifungua bao dakika ya 39 kabla ya mshambuliaji wa Manchester United Bryan Mbeumo kupanua faida mara tu baada ya mapumziko.

Comoros walipunguza hadi 2-1 kupitia Warmed Omari dakika ya 51, lakini Danny Namaso alirejesha faida ya magoli mawili dakika ya 81 kufunga suala. Mbeumo tena alithibitisha umuhimu wake kwa Indomitable Lions, ambao waliingia mechi kama watarajiwa na wakathibitisha hivyo.

Tunisia 1-1 Uganda

Uganda walishikilia Tunisia katika sare ya 1-1 huko Radès katika mchezo wa kwanza wa kushindana wa mkufunzi mpya Mouine Chaâbani na Eagles of Carthage. Adem Arous alitoa faida kwa Tunisia dakika ya 12, lakini Rogers Mato alirejesha usawa dakika ya 68 kupatia timu ya Paul Put pointi muhimu nje ya nyumba.

Kama mwanachama wa nchi mwenyeji wa mwisho wa 2027 pamoja na Kenya na Tanzania, Uganda tayari wamestahili mashindano, lakini mechi hizi za kustahili zinatoa mazoezi ya ushindani. Tunisia, kwa upande wao, walipanga upya kikosi baada ya FIFA World Cup 2026, wakibakisha wachezaji 14 tu — na kufanya sare ya Uganda kuwa na thamani zaidi.

Mashindano ya kustahili yanayohusisha timu 48 katika vikundi 12 yataamua nani atajiunga na nchi wenyeji Kenya, Tanzania, na Uganda katika michuano ya mwisho ya 2027.