افتتح Arsenal مسيرته الدفاعية عن لقب الدوري الإنجليزي الممتاز بأسلوب مثير للإعجاب، إذ أسقط Coventry بنتيجة 3-0 في ملعب Emirates Stadium، في إشارة واضحة إلى أن جوعه للألقاب لا يزال متقداً.
باتت اليوم لافتة ذهبية تحمل كلمة «Champions» تستقبل الزوار فوق مدخل الملعب — تذكير ملموس بأول لقب دوري للنادي خلال 22 عاماً. وكان الجو في الداخل مشابهاً، إذ ردد الجماهير هتاف "أبطال إنجلترا" طوال فترة المباراة.
عقلية أودغارد: الهجوم لا الدفاع
أعطى القائد Martin Odegaard النبرة قبل المباراة، إذ كتب في ملاحظات البرنامج أن اللقب منح الفريق «ثقة أكبر». وبالنسبة له، الأمر لا يتعلق بالدفاع عما تحقق، بل بالسعي لتحقيق المزيد.
«لا نشعر أن لدينا ما ندافع عنه،» قال لـ Match of the Day. «نريد تكرار الإنجاز، وهذا هو عقلنا. الموسم الماضي انتهى. نريد المضي قدماً ومهاجمة اللقب والقتال من أجله مجدداً.»
أتاح الفوز المريح على Coventry لـ Mikel Arteta تسجيل اسمه في التاريخ، إذ أصبح المدير الفني الخامس فقط الذي يبلغ 150 انتصاراً في الدوري الإنجليزي الممتاز في أقل من 250 مباراة، لينضم إلى Pep Guardiola وJose Mourinho وJurgen Klopp وSir Alex Ferguson.
عودة الأساسيين وتحوّل في الأجواء
كانت الأجواء المتوترة في Emirates Stadium إحدى المخاوف الكبرى في الموسم الماضي، وكثيراً ما انعكست سلباً على أداء الفريق. أما أمام Coventry، فقد غابت هذه القلق تماماً.
«دعونا ننتظر ما سيحدث حين نكون عند 0-0 أو ربما خسارة،» قال Arteta. «اليوم وفّر الهدفان الأولان منصة جيدة للجميع. لكننا تعلمنا جميعاً أن الأجواء تساعد الفريق فعلاً.»
سجّل الأهداف في هذه المباراة كل من Kai Havertz وMartin Odegaard وBukayo Saka، وهم ثلاثة لم يجمعهم تشكيل بداية واحد سوى مرة يتيمة الموسم الماضي. باجتماعهم منذ البداية أمام Coventry، أطلق Gunners لعبتهم المهيمنة. وفي غضون 23 دقيقة فقط، تقدم Arsenal 2-0 — وهو أسرع تقدم له بفارق هدفين منذ مباراة ضد Wolves عام 2023.
بدا Odegaard، الذي عانى كثيراً من الإصابات الموسم الفائت، وكأنه استعاد مستواه الأفضل. بعد أدائه المتميز الذي أهله لجائزة رجل المباراة في Community Shield أمام Manchester City، كرّر ذلك أمام Coventry. بتسجيله الأسبوع الماضي ثم مجدداً في الجولة الأولى من الدوري، تخطى رصيده من الأهداف هذا الموسم ما أحرزه طوال 36 مباراة في الموسم السابق.
تزوليس يُبهر منذ البداية
أسرع الصفقة الصيفية Christos Tzolis إلى كسب ودّ الجماهير. وصل بـ34 مليون جنيه إسترليني قادماً من Club Brugge — حيث سجّل 17 هدفاً وصنع 23 تمريرة حاسمة في موسم بطولي في بلجيكا — وكان قد لفت الأنظار خلال مرحلة ما قبل الموسم وقدّم تمريرتين حاسمتين في فوز Community Shield على Manchester City.
أمام Coventry، كانت عرضيته الدقيقة التي فتحت الطريق أمام Saka ليسجل هدف Arsenal الثاني. أثنى عليه Odegaard بحرارة: «رائع، أدى مباراة ممتازة. إنه نشيط للغاية. من الصعب التصدي له. لاعب ذكي جداً، دائماً يرفع رأسه ويجد التمريرة المناسبة.»
شاطره Arteta هذا الحماس. «أحب أن يولّد لاعب لم يكن معنا سوى أسابيع قليلة هذا القدر من الطاقة في كل مرة يلمس فيها الكرة،» قال المدير الفني. «ما قدّمه خلال المباريات الأخيرة كان استثنائياً. ما يبثّه كلاعب مباشر ومقتحم باستمرار. أنا سعيد جداً به.»
