أبدى مدير فريق Arsenal، Mikel Arteta، نيته في دمج Ethan Nwaneri ضمن تشكيلة الفريق الأول للنادي، مشيداً بالأداء الناضج الذي قدّمه اللاعب البالغ من العمر 19 عاماً خلال الإعداد قبل الموسمي.

قضى Nwaneri النصف الثاني من موسم 2025/26 معاراً إلى Olympique de Marseille — وهي تجربة أقرّ Arteta بأنها لم تسِر على ما يرام — غير أن مدرب Arsenal يرى أن هذه المرحلة قد صقلت شخصية الشاب بطرق بالغة الأهمية.

تقييم Arteta

في تصريح على الموقع الرسمي للنادي، كان Arteta صريحاً في حديثه عن الإعارة. قال المدير الفني: «كان مستواه رائعاً حقاً. على الأرجح، لم تكن إعارته إلى Marseille على النحو الذي توقّعه. كان هناك قدر كبير من الضجيج والتغييرات داخل النادي.»

«لكنه يبدو مختلفاً وأكثر نضجاً. إنه مذهل في هذا الجانب. هذا ما يمكن أن تصنعه ستة أشهر. إنها تجربة مغايرة أن تكون بمفردك، وأن تعيش لحظات عصيبة، وأن تشهد وجهاً آخر من وجوه كرة القدم يستلزم الصمود أمامه.»

وختم Arteta قائلاً: «أنا سعيد جداً بما قدّمه خلال الإعداد قبل الموسمي.»

صاحب رقم قياسي وطموح لم يكتمل

يحتل Nwaneri مكانة فريدة في تاريخ Premier League — إذ لا يزال أصغر لاعب في تاريخ البطولة، بعد أن سجّل أول ظهور له بعمر 15 عاماً و181 يوماً في سبتمبر 2022. وهو خريج أكاديمية Hale End التابعة لـ Arsenal، ولم يكن مساره التطويري دوماً سلساً.

خلال موسم 2024/25، أسهم بتسعة أهداف في 37 مباراة على مستوى جميع المسابقات، قبل أن يختار Arteta إيفاده إلى Marseille معاراً. وعلى الرغم من الاهتمام المُبلَّغ عنه من أندية أوروبية عدة والتكهنات بانتقاله الدائم، يوحي كلام المدير بأن Nwaneri يحظى بمكانة راسخة في مخططاته للموسم المقبل.

وجاء تجديد عقد طويل الأمد في عام 2025 ليؤكد ثقة Arsenal في إمكانات هذا الشاب — ويبدو أن Arteta حريص على ترجمة هذا الاستثمار إلى نتائج ملموسة على أرض الملعب.