حصد أستون فيلا نقطته الأولى في الدوري الإنجليزي الممتاز هذا الموسم، غير أن المدير الفني Unai Emery سيجد نفسه أمام تساؤلات صعبة بعد إهدار سلسلة من الفرص الذهبية في تعادل بلا أهداف على أرض MKM Stadium أمام هال سيتي.

جاء اللقاء أيضاً ليُسجّل المباراة رقم 200 لـ Emery على رأس الفريق — محطة كان يأمل أن يحتفي بها بفوز وليس بتعادل مُحبط أمام الفريق المرتقي حديثاً.

انطلاقة مبشّرة سرعان ما خبت

أظهر أستون فيلا نية طيبة في المراحل الأولى حين أرسل Nicolas Jackson رأسيةً بعيداً عن المرمى في الدقيقتين الأوليين، ثم سدّد الشاب George Hemmings أول تسديدة في المرمى للفريق طوال الموسم. بيد أن تلك الحيوية لم تستمر طويلاً.

أثبت هال سيتي — الذي لم يُهزم حتى الآن — أنه عقبة صعبة، وكان الأكثر تهديداً خلال الشوط الأول عبر سلسلة من التسديدات من بعيد أبقت دفاع أستون فيلا في حالة تأهب دائم.

فرص ذهبية أُهدرت بعد الاستراحة

استهل أستون فيلا الشوط الثاني بشكل أكثر حدةً؛ إذ فتح تبادل لاذع بين Emi Buendia وJackson الطريق أمام John McGinn في مواجهة منفردة مع الحارس Konstantinos Tzolakis، إلا أن الدولي الأسكتلندي أطلق تسديدته فوق العارضة بفارق كبير.

بعد ثلاث دقائق، جاءت فرصة أفضل بكثير. وجد Buendia نفسه بلا رقيب داخل منطقة الجزاء إثر تمريرة رائعة من Suzuki، لكن اللاعب الذي انضم سابقاً من Brentford عجز عن إبقاء كرته في المستوى. كان ذلك منعطفاً حاسماً — ونادراً ما أحدث أستون فيلا خطراً بعدها.

هال سيتي ينجو في الدقائق الأخيرة

كاد الفريق المضيف أن يخطف الفوز. أطلق Mohamed Belloumi تسديدة ملتوية رائعة ارتطمت بالعارضة في الدقيقة 65، ثم وجد Ryan Giles Oli McBurnie حراً داخل منطقة الجزاء في اللحظات الأخيرة. وبطل دوري Championship، إذ كان الهدف الأول له في الدوري الإنجليزي الممتاز يبدو في متناول يده، لم يتمكن من الاتصال السليم بالكرة وضاعت اللحظة.

في الطرف الآخر، أهدر Cho فرصة محترمة بتسديدة مباشرة نحو الحارس Suzuki في الدقيقة 89، ما لخّص سهرةً مُبددة للفرص من جانب أستون فيلا.

أين يقف الفريقان

رغم خيبة الأمل من عدم الفوز، يكفي هذا الفوز بنقطة واحدة لانتشال أستون فيلا من منطقة الهبوط في الدوري الإنجليزي الممتاز. في المقابل، يمدّ هال سيتي مسيرة مذهلة — ثلاثة شباك محمية متتالية ولا يزال بلا هزيمة بعد انطلاقة استثنائية في العودة إلى الدوري الأول. وللحامل الحالي للقب UEFA Europa League، باتت الحاجة لتحويل الفرص إلى أهداف أمراً لا يحتمل التأجيل.