أكدت سلطات مدينة أتلانتا تعزيز الإجراءات الأمنية استعداداً لنصف نهائي كأس العالم FIFA بين إنجلترا والأرجنتين يوم الأربعاء — وهو لقاء يحمل ثقلاً يتجاوز حدود الملعب بكثير.
أعلنت شرطة أتلانتا عن نشر طاقم إضافي من الأفراد والموارد في أرجاء المدينة، لتشمل مواقع الأحداث والأحياء الترفيهية والمناطق ذات الكثافة البشرية العالية. وأكد المسؤولون أن هذه الإجراءات تهدف إلى حماية الجمهور، والحد من أي نشاط إجرامي، وضمان تجربة آمنة لجميع الزوار والمقيمين.
تنافس يتجاوز كرة القدم
يُحيي هذا اللقاء واحدة من أكثر المنافسات احتقاناً في تاريخ كرة القدم الدولية، إذ تحمل الدولتان إلى Atlanta Stadium عقوداً من الأحقاد السياسية والتاريخية. لا تزال حرب فوكلاند عام 1982 — النزاع الذي دام 74 يوماً وأودى بحياة 649 جندياً أرجنتينياً و255 مقاتلاً بريطانياً وثلاثة مدنيين — نقطة توتر حساسة بين البلدين. تُسمي الأرجنتين هذه الجزر بـ Las Malvinas، ولا يزال النزاع على السيادة قائماً حتى اليوم.
في أعقاب الفوز الدرامي للأرجنتين على Egypt بنتيجة 3-2 في دور الـ16، جرى تصوير لاعبين وهم يُرددون هتافاً يُشير إلى الجزر وإلى الأيقونتين الوطنيتين Diego Maradona وLionel Messi. وسيواجه Messi، قائد منتخبه، إنجلترا للمرة الأولى في مسيرته على هذه المرحلة.
يكتسب المباراة أيضاً ثقلاً تاريخياً كروياً بالغاً، إذ كان هدف يد الله الشهير الذي سجله Maradona قد أهّل الأرجنتين على حساب إنجلترا في ربع نهائي كأس العالم 1986 — لحظة أصبحت لا تنفصل عن التنافس السياسي بين البلدين.
المحاربون القدامى يدعون الجماهير إلى إبعاد السياسة عن الملعب
قُبيل أول مواجهة بين الفريقين منذ 24 عاماً، أصدر اتحاد المحاربين القدامى لحرب الثاني من أبريل الأرجنتيني بياناً يدعو فيه المشجعين إلى الفصل بين الشغف الرياضي والسياسة الوطنية.
«السيادة تُصان في المحافل الدولية عبر الدبلوماسية والحقيقة التاريخية والمطالبة السلمية غير القابلة للتفاوض المنصوص عليها في دستورنا. ونرى أنه من الضروري رسم خط واضح وراسخ بين العاطفة الرياضية والقضية الوطنية.»
في المقابل، اتخذ حارس مرمى إنجلترا Jordan Pickford نبرة هادئة، واصفاً المباراة بأنها «مجرد مباراة كرة قدم»، ومتوقعاً أن «الكرة ستتحدث عن نفسها.»
أشادت الشرطة بسلوك مشجعي إنجلترا في الولايات المتحدة، غير أنها حثت من بقوا في المملكة المتحدة على الاقتداء بهم، بعد تسجيل أكثر من 500 حادثة مرتبطة بكرة القدم إثر فوز إنجلترا 2-1 على النرويج السبت في وقت إضافي، ما أسفر عن أكثر من 100 اعتقال.
