من المقرر أن يرتدي جود بيلينغهام القميص رقم 10 المرموق ويبدأ مباراة إنجلترا الافتتاحية في كأس العالم FIFA 2026 أمام كرواتيا يوم الأربعاء، بوصفه محور الهجوم في خط الوسط.

كانت التكهنات تتصاعد حول هوية اللاعب الذي سيشغل ذلك المنصب الهجومي المحوري، في ظل بروز مورغان روجرز من أستون فيلا بوصفه منافساً جدياً على الموقع. غير أن المدرب توماس توخيل يُتوقع أن يلجأ إلى بيلينغهام، البالغ من العمر 22 عاماً، في مباراة المجموعة L بمدينة دالاس، المقررة الساعة 21:00 بتوقيت غرينيتش.

ثلاثي خط الوسط يتشكل

لن يحمل لاعب ريال مدريد العبء الإبداعي وحده، إذ من المنتظر أن يصطف إلى جانبه ديكلان رايس من أرسنال وإليوت أندرسون من نوتينغهام فورست، لتشكيل وحدة وسط ديناميكية ومتوازنة.

يضخ رايس الصلابة الدفاعية والعمق من الخلف، في حين تستطيع طاقة أندرسون وحركته أن تكمل قدرة بيلينغهام على التأثير في المباريات داخل الثلث الأخير. وهكذا يتهيأ الثلاثة معاً ليكونوا محرك إنجلترا في المجموعة L.

تمثل كرواتيا — التي بلغت نهائي كأس العالم FIFA 2018 ونصف النهائي عام 2022 — اختباراً افتتاحياً عسيراً لإنجلترا. وسيحتاج فريق توخيل إلى خط وسط على أعلى المستويات لبسط سيطرته على البطولة منذ البداية.

مع توافر بيلينغهام وجاهزيته، تزيل إنجلترا عن كاهلها قلقاً كبيراً، إذ سيكون خيارها الهجومي الأكثر تأثيراً حاضراً من الصافرة الأولى في دالاس.