ستيف فليتشر، أحد أكثر الشخصيات المحبوبة في تاريخ بورنموث، تحدث عمّا يعنيه له أن يرى النادي يخوض منافسات كرة القدم الأوروبية للمرة الأولى في تاريخه — ولم يُخفِ أن هذه اللحظة قد تستدعي دموعه.
يتوجه The Cherries إلى سان سيباستيان للمواجهة أمام Real Sociedad في دوري أوروبا UEFA يوم الخميس، في لحظة تاريخية لنادٍ قطع رحلة استثنائية من أدنى درجات كرة القدم الإنجليزية إلى المسرح القاري.
موسم كاد يفقد بوصلته
بدا مسعى بورنموث للحصول على مقعد أوروبي يتعثر مع مطلع العام الجديد. فقد مرّ فريق المدرب Andoni Iraola بـ11 مباراة متتالية في الدوري دون انتصار، وهو مسلسل امتد منذ أكتوبر.
جاء نقطة التحول بصورة درامية، إذ سجّل Antoine Semenyo في الدقيقة 95 ليحسم الفوز 3-2 أمام Tottenham — هدف ازداد بريقاً كونه جاء قبل يومين فقط من إتمام انتقاله إلى Manchester City. ومنذ تلك الليلة، أصبح بورنموث فريقاً لا يُقهر، إذ مضى دون هزيمة حتى نهاية الموسم ليحتلّ المركز السادس ويضمن بطاقة دوري أوروبا.
فليتشر يستعيد ختاماً لا يُنسى
فليتشر، المرتبط ببورنموث بشكل شبه متواصل منذ 1992، أخبر FourFourTwo أن هدف Semenyo كان الشرارة التي احتاجها الفريق.
"كانت ليلة مذهلة. لا يمكنك أن تكتب هذا السيناريو، أن يسجّل هو هذا الهدف. كان الأمر بمثابة ارتياح كبير لأننا لم نفز منذ وقت طويل. لكن حتى قبل ذلك، رغم غياب الانتصارات، كانت أداءاتنا تتحسن."
وأشاد فليتشر بروح الفريق عقب رحيل Semenyo قائلاً: "كان الشباب رائعين حين غادر Antoine. كنا سعداء جداً لأنه استحق انتقاله الكبير — فهم اللاعبون أنهم يحتاجون إلى الارتقاء بمستواهم وكان ذلك يتجلى بالفعل في الأداء."
وأكد فليتشر أن التركيز والهدوء داخل المجموعة كانا عاملين حاسمين. "دخلنا كل مباراة مؤمنين بأننا نستطيع تحقيق النقاط الثلاث لأن الفريق كان مفعماً بالثقة. أحسنّا في إبعاد الضجيج عن المعسكر والتركيز على الأداء. في المباريات الثلاث الأخيرة، كنا نعرف ما يجب فعله. وقد أدّينا بصورة أفضل تحت الضغط."
عاطفة البداية الأوروبية
استغرق الأمر بعض الوقت قبل أن يستوعب فليتشر حجم الإنجاز. "لا أعتقد أنه استقرّ في ذهني حقاً إلا بعد بضعة أيام، حين بدأت أخرج في الشوارع والمتاجر والمطاعم وكان الناس يأتون للحديث معي عنه. عظمة ما حققه هذا النادي وهذا الفريق ستبقى إلى الأبد."
وعن الليلة الأوروبية الأولى أمام Real Sociedad، أضاف: "ستكون هناك الكثير من المشاعر حين نخوض ذلك المباراة الأولى في أوروبا. شخصياً، ربما أذرف دموعاً وسأحاول أن أستوعب اللحظة قدر المستطاع."
