كتبت الرأس الأخضر اسمها في سجلات التاريخ، إذ أصبحت أول منتخب لـ Blue Sharks يتأهل إلى دور الستة عشر في كأس العالم FIFA، بعد أن حققت تعادلاً بدون أهداف أمام المملكة العربية السعودية في هيوستن يوم الخميس.

هذه النتيجة كانت كل ما احتاجته الرأس الأخضر. أسفر فوز Spain على Uruguay في المباراة الأخرى من المجموعة H عن تأكيد مركز الوصافة للرأس الأخضر، في قصة تُعدّ من أروع ما شهده هذا البطولة.

عرض دفاعي منضبط

لم تكن أي من الفريقين على استعداد للمجازفة في شوط أول متوتر وحذر. هيمنت الرأس الأخضر على الكرة لفترات مطولة دون أن تُفرز فرصاً حقيقية، فيما امتص حارس المرمى المخضرم Vozinha فترات الضغط السعودية بكل يسر.

أفضل فرصة قبل الاستراحة كانت من نصيب Ryan Mendes، الذي اخترق منطقة الجزاء من الجهة اليمنى، قبل أن يتصدى له Mohammed Al Owais بإنقاذ رائع على القائم القريب للحفاظ على التعادل.

تسرّب خبر تقدم Spain على Uruguay إلى جماهير الرأس الأخضر داخل الملعب، فتغير المناخ بمجرد انطلاق الشوط الثاني مع وجود Blue Sharks في مراكز التأهل.

الاحتياطيون يضخّون طاقة جديدة

ازداد بريق الرأس الأخضر بعد الاستئناف. حاول Kevin Pina حظه بتسديدة من بعيد مرّت قريباً من المرمى، كما أربك Jamiro Monteiro الحارس Al Owais إثر هجمة جماعية سلسة.

أجرى المدرب Bubista تغييرات بإدخال Hélio Varela وNuno da Costa وLaros Duarte وGarry Rodrigues من المقعد البديل، وأضفت الأرجل المنتعشة زخماً متجدداً للرأس الأخضر في المراحل الأخيرة.

تدفقت المملكة العربية السعودية للأمام بحثاً عن هدف التأهل، غير أن الثنائي الدفاعي Roberto Lopes وLogan Costa وقفا كالصخرة، يُفككان الخطر مراراً مع اقتراب نهاية اللقاء.

جاءت فرصة أخيرة لحسم الفوز في عمق الوقت بدل الضائع، حين مدّ Rodrigues كرة عرضية لـ Da Costa الذي أطلق تسديدته بعيداً عن المرمى الخالي. لكن ذلك لم يكن مهماً.

كفى تعادل 0-0 لتحقيق الهدف. تتأهل الرأس الأخضر إلى دور الستة عشر في كأس العالم FIFA للمرة الأولى في تاريخها، وتحدٍّ أكبر — وميدان أوسع — ينتظر Blue Sharks الآن.