عاد المدافع المخضرم كريس سمولينج إلى كرة القدم الأوروبية بالانضمام إلى FC Porto بوصفه لاعباً حراً، وهو ما أكده النادي البرتغالي يوم الثلاثاء 30 سبتمبر.

وقّع اللاعب البالغ من العمر 36 عاماً عقداً يمتد حتى نهاية موسم 2026/27 من الدوري البرتغالي الممتاز، مع خيار التمديد لموسم إضافي. وجاء الإعلان عن انضمامه في أعقاب تقارير من Maisfutebol وفابريتسيو رومانو، أفادت بأن سمولينج توجّه إلى بورتو لإجراء الفحوصات الطبية والبدنية قبل التوقيع الرسمي.

مسيرة أوروبية حافلة بالألقاب

يُضفي سمولينج خبرة واسعة على صفوف التنين. فقد خاض 323 مباراة مع Manchester United على مدى عقد كامل في Old Trafford، محققاً لقبَي Premier League، قبل أن ينتقل إلى Roma حيث رفع كأس UEFA Europa Conference League عام 2022. كما ارتدى قميص إنجلترا في 31 مناسبة دولية.

وكان المدافع قد مضى دون نادٍ منذ الأول من يوليو، حين انتهت صلاحية عقده الممتد لعامين مع Al-Fayha في الدوري السعودي للمحترفين، وكان قد شارك في 67 مباراة مع الفريق السعودي منذ رحيله عن Roma عام 2024.

ويصبح سمولينج بذلك ثاني لاعب إنجليزي في تاريخ Porto بعد Norman Hall في مطلع القرن العشرين.

حاجة ماسّة في خط الدفاع

جاء هذا التعاقد استجابةً لضرورة دفاعية ملحّة في صفوف النادي. فقد أرهقت الإصابات خيارات المدرب Francesco Farioli في مركز القلب الدفاعي، إذ عاد Nehuen Perez من غياب طويل ليصاب بشكل خطير في عضلة الفخذ أثناء التدريب، فيما بات Dominik Prpic يلعب مع الفريق الاحتياطي. وتحمّل الدوليان البولنديان Jan Bednarek وJakub Kiwior عبء التشكيل الأساسي بوصفهما ثنائياً دفاعياً أول.

على الرغم من هذه العقبات، يتصدر Porto الدوري البرتغالي الممتاز برصيد 21 نقطة من سبع مباريات، متفوقاً على Benfica بفارق خمس نقاط. أما على الصعيد القاري، فقد مُني الفريق بهزيمة 2-0 على أرضه أمام Manchester City في افتتاح مشواره بـ UEFA Champions League.

وينضم سمولينج إلى Thiago Silva بوصفه توقيعاً لافتاً آخر ضمن صفقات اللاعبين الأحرار لصالح Porto في هذا الصيف، في ظل سعي فاريولي إلى الإبقاء على المنافسة على اللقب في مختلف البطولات.