سيُقام درع المجتمع 2025 في Principality Stadium بكارديف يوم الأحد 16 أغسطس، في المرة الأولى التي تغادر فيها المباراة إنجلترا منذ عام 2006. Arsenal، بطل Premier League، يواجه حامل FA Cup Manchester City في مواجهة تعدّ بمثابة انطلاقة مميزة للموسم المحلي.
لماذا كارديف بدلًا من Wembley؟
السبب وراء التغيير واضح : ملعب Wembley غير متاح. إذ يُقدّم نجم البوب The Weeknd الحفلة الثالثة من أصل خمس حفلات متتالية مُبَاعة بالكامل في الملعب الوطني في اليوم ذاته، مما أجبر المنظمين على نقل المباراة إلى ويلز.
منذ إعادة افتتاح Wembley عام 2007، لم يُلعب درع المجتمع خارج الملعب الشهير سوى مرتين. في 2012، انتقلت المباراة إلى Villa Park حين استُخدم الملعب الوطني ملعبًا لكرة القدم في أولمبياد لندن 2012، وفاز City على Chelsea 3-2. ثم في 2022، تغلّب Liverpool على City 3-1 في King Power Stadium لـ Leicester City، بعد أن كان Wembley مخصصًا لنهائي بطولة Women's Euro 2022 بين England وGermany في اليوم التالي.
عودة إلى أرض مألوفة
قبل إعادة بناء Wembley، احتضن Principality Stadium — المعروف آنذاك بـ Millennium Stadium — درع المجتمع ست سنوات متتالية، من 2001 إلى 2006. وكانت آخر نسخة لُعبت في كارديف قد شهدت فوز Liverpool على Chelsea 2-1 في أغسطس 2006، حين سجّل Peter Crouch هدف الفوز في الدقائق الأخيرة بعد أن أبطل Andriy Shevchenko هدف افتتاح التسجيل لـ John Arne Riise.
يحمل جمهور Arsenal ذكريات طيبة من العاصمة الويلزية. إذ حقّق The Gunners ثلاثة ألقاب لـ FA Cup في Millennium Stadium : فوزًا 2-0 على Chelsea عام 2002 ضمن إنجاز الدوبل، وفوزًا 1-0 على Southampton عام 2003، ثم التأهل بركلات الترجيح ضد Manchester United عام 2005 بعد تعادل 0-0 في الوقت الإضافي.
الحامل الحالي للدرع
يصل Crystal Palace إلى كارديف حاملًا لقب درع المجتمع. رفع النادي من جنوب لندن الكأس قبل اثني عشر شهرًا بالفوز على Liverpool 3-2 بركلات الترجيح بعد تعادل 2-2 — في انتصار أعقب فوزه بـ FA Cup 2025. غير أن Palace لن يكون طرفًا في هذه النسخة، إذ يتنافس Arsenal وManchester City بوصفهما حاملَي أحدث كأسين كبيرين.
