يقف كأس العالم FIFA على أعتاب تحوّل تاريخي. تُمثّل نسخة 2026 — الممتدة عبر الولايات المتحدة وكندا والمكسيك — المرة الأولى التي يتوسع فيها البطولة لتضم 48 فريقاً. غير أن نقاشات ناشئة داخل الأوساط الحاكمة لكرة القدم تشير إلى أن 2030 قد تدفع الحدود أبعد من ذلك، مع اقتراحات لكأس عالم بـ64 فريقاً باتت تُتداول بجدية.

سيُضاعف هذا التوسع المنتخبات المشاركة تقريباً مقارنةً بصيغة الـ32 فريقاً التي طبعت البطولة من 1998 حتى 2022، مما يطرح تساؤلات جدية حول الجدوى والبنية التحتية ونزاهة المنافسة.

كيف قد يبدو صيغة الـ64 فريقاً

ستتطلب بطولة بهذا الحجم جهداً تنظيمياً هائلاً. المزيد من الدول المضيفة، والملاعب، والمباريات، ونوافذ زمنية أطول بكثير — كلها متطلبات لا مفر منها. التحديات المتعلقة بالبنية التحتية وحدها ستكون جسيمة، إذ لا تستطيع دولة واحدة أو مجموعة صغيرة من المضيفين استيعاب منافسة بهذا الحجم دون سنوات من التحضير المكثف.

سيرتفع حجم المباريات بصورة ملحوظة. صيغة الـ48 فريقاً الحالية تُنتج بالفعل 104 مباريات، وبطولة الـ64 فريقاً قد ترفع هذا الرقم بشكل أكبر، مما يُلقي بضغوط إضافية على سلامة اللاعبين وجداول البث والتقويم الكروي العالمي.

ما يعنيه ذلك لكرة القدم الأفريقية

بالنسبة لمشجعي كرة القدم الأفريقية، تحمل كأس العالم الأوسع جاذبية خاصة. ارتفع عدد المقاعد المخصصة للكونفيدرالية الأفريقية لكرة القدم مع كل دورة توسع، ومن المرجح أن يمنح ميدان الـ64 فريقاً الدول الأفريقية عدداً أكبر بكثير من أماكن التأهل — مما قد يُفضي إلى حضور أوسع للمواهب الأفريقية على أكبر مسرح كروي في العالم.

خاضت دول كنيجيريا والسنغال والمغرب وغانا والكاميرون تاريخياً حملات تصفية شاقة للحصول على عدد محدود من المقاعد. قد تُعيد المشاركة الأوسع تشكيل مكانة كرة القدم الأفريقية على الصعيد الدولي، وتمنح الاتحادات الأصغر عبر القارة أملاً حقيقياً في المشاركة للمرة الأولى.

الجدل بين الجودة والكمية

يرى المنتقدون أن التوسع المفرط يُهدد بتخفيف مستوى المباريات، ولا سيما في الأدوار الأولى. في المقابل، يرد المؤيدون بأن المشاركة الأوسع تعزز اللعبة على المستوى العالمي وتمنح الأمم الناشئة المنصة التي تحتاجها للتطور.

لم تؤكد FIFA أي خطط رسمية لكأس عالم بـ64 فريقاً، كما أن نسخة 2030 — المقررة عبر قارات متعددة احتفاءً بمئوية البطولة — تنطوي بحد ذاتها على تعقيدات لوجستية فريدة. ما إذا كانت الهيئة الحاكمة ستمضي قُدُماً نحو توسع آخر يبقى رهن المستقبل، لكن النقاش بات واضحاً أنه قد انطلق فعلاً.