إيميرس فاي، المدرب الذي قلب مسار كوت ديفوار من حافة الإقصاء إلى لقب البطولة الأفريقية، سيكون أحد الأصوات المحورية في مؤتمر استراتيجية CAF بجزر الرأس الأخضر هذا الشهر. يمتد هذا الحدث ثلاثة أيام في مدينة سال، من 7 إلى 9 أكتوبر، ويجمع قادة كرة القدم القارية لرسم خارطة طريق نحو كأس العالم FIFA 2030.

يُعدّ فاي واحداً من عشرة مدربين قادوا منتخبات أفريقية في كأس العالم FIFA 2026، ومن المتوقع أن يتقاسموا تجاربهم في جزر الرأس الأخضر. غير أن قصته تحمل ثقلاً يتجاوز بكثير صفحة النتائج.

من لاعب إلى مدرب محترف

وُلد فاي في مدينة نانت الفرنسية، ومثّل كوت ديفوار لاعباً بعد فترات في صفوف نانت وريدينج وOGC Nice. تُظهر سجلات CAF أنه خاض 44 مباراة مع الأفيال بين عامي 2005 و2012، قبل أن تُنهي مشكلات صحية متكررة مسيرته الاحترافية في وقت مبكر.

انتقل إلى التدريب عبر أكاديمية الناشئين في Nice، وتدرّج عبر مختلف الفئات العمرية حتى تولّى قيادة فريق تحت 19 عاماً. ثم عمل مع الفريق الاحتياطي لـ Clermont Foot، قبل أن ينضم إلى الجهاز الفني لمنتخب كوت ديفوار عام 2022 مساعداً لـ Jean-Louis Gasset. هذا المسار — الانطلاق من كرة القدم الشبابية قبل الولوج إلى الإدارة الدولية النخبوية — يتقاطع تماماً مع أجندة CAF في تعليم المدربين والتطوير التقني.

انقلاب أمم أفريقيا الذي غيّر كل شيء

جاء لحظة الانعطاف الكبرى لفاي في بطولة TotalEnergies كأس أمم أفريقيا كوت ديفوار 2023. عُيِّن مدرباً مؤقتاً في منتصف المسابقة إثر هزيمة نكراء أمام غينيا الاستوائية بنتيجة 4-0، وتأهّل المنتخب المُضيف إلى دور الـ16 بالكاد بوصفه أحد أفضل الفرق من المركز الثالث. ورث فاي مجموعة كانت على وشك الإهانة أمام جمهورها.

ما تلا ذلك كان استثنائياً. أقصت كوت ديفوار السنغال، حاملة اللقب، بركلات الترجيح، وتجاوزت مالي بعد الوقت الإضافي، وتغلبت على جمهورية الكونغو الديمقراطية في نصف النهائي، ثم قلبت النتيجة لتتغلب على نيجيريا 2-1 في النهائي. قاد فاي فريقاً متداعياً إلى اللقب أمام جمهوره.

جرى تثبيته مدرباً دائماً في أعقاب ذلك، وتوّج بجائزة CAF لأفضل مدرب لرجال عام 2024 — اعتراف يليق بحجم هذا الإنجاز.

تاريخ جديد في كأس العالم FIFA 2026

قاد فاي الأفيال إلى كأس العالم FIFA 2026، في أول مشاركة لكوت ديفوار في البطولة منذ 2014. افتتحوا مشوارهم بفوز 1-0 على الإكوادور، ثم خسروا 2-1 أمام ألمانيا، وأنهوا دور المجموعات بفوز 2-0 على كوراساو — ليحلّوا ثانيين في مجموعتهم.

أرسل ذلك الفوز على كوراساو كوت ديفوار إلى دور الـ32 في كأس العالم للمرة الأولى في تاريخها، وهو الإنجاز الذي أخفق الأفيال في تحقيقه عامَي 2006 و2010 و2014. انتهت مسيرتهم بخسارة 2-1 أمام النرويج، لكن الصفحة التاريخية كانت قد كُتبت.

نموذج تدريبي للقارة

تكتسب مشاركة فاي في جزر الرأس الأخضر أهمية حقيقية لمؤتمر استراتيجية CAF. يهدف الحدث إلى استخلاص دروس من أداء المنتخبات الأفريقية في كأس العالم FIFA 2026 وتوظيفها في بناء الهياكل التطويرية اللازمة قبل عام 2030. ويحتلّ تعليم المدربين والنمو التقني وتعزيز البنية التحتية للكرة القدم مكانة محورية في هذه الأجندة.

يقدم مساره المهني دليلاً ملموساً على ما يمكن لهذه الاستثمارات أن تُنتجه — لاعب دولي أفريقي مُنح الوقت والمساحة ليتعلم مهنته في كرة القدم الشبابية، قبل أن يُوثق به على أكبر الملاعب في أصعب الظروف. من حافة الإقصاء في كأس أمم أفريقيا إلى التتويج القاري، وصولاً إلى صنع التاريخ في كأس العالم، يصل فاي إلى مؤتمر الاستراتيجية حاملاً تجربة صُمِّم هذا الحدث من أجل الاستفادة منها.