تسير إنجلترا على الطريق الصحيح لاجتياز دور المجموعات في كأس العالم FIFA 2026 بيسر — والفوز على غانا الثلاثاء في بوسطن لن يضمن لها فحسب مكانها في دور الـ32، بل سيمنحها كذلك صدارة المجموعة L.

فتحت مجموعة Thomas Tuchel مشوارها بفوز مقنع 4-2 على كرواتيا، التي كانت تُعدّ أصعب خصم في المجموعة. هذه النتيجة تضع إنجلترا في موقف متين قبيل مباراتها الثانية.

لماذا الفوز يتجاوز مجرد التأهل

سيرفع الفوز على غانا رصيد إنجلترا إلى ست نقاط من مباراتين، محققاً لها تقدماً بثلاث نقاط على كل من غانا وكرواتيا في المجموعة L — مع بقاء مباراة واحدة أمام بنما في نيويورك يوم السبت.

حصدت غانا نقاطها الثلاث الأولى بفوز 1-0 على بنما، في حين يُتوقع أن تنتزع كرواتيا بدورها الفوز على بنما في مباراتها عقب مباراة إنجلترا، لترتفع إلى ثلاث نقاط أي بفارق ثلاث نقاط عن الصدارة.

والأهم من ذلك أن حظ إنجلترا في تصدر المجموعة L — لا مجرد التأهل — مرتبط بتعديل جوهري أدخلته FIFA على هذه النسخة من كأس العالم، إذ استبدلت فارق الأهداف بالتنافس المباشر بين الفرق كأول معيار للتمييز عند تعادل الفرق في النقاط.

في ظل النظام القديم، كان بإمكان كرواتيا أو غانا من الناحية النظرية تخطي إنجلترا بفارق الأهداف في حال تساوت نقاطهم بعد ثلاث مباريات. أما في ظل القواعد الحالية، فإن الفوز المتتالي الثاني يجعل من المستحيل رياضياً لأي من الفريقين اللحاق بإنجلترا في قمة المجموعة.

ما يعنيه المركز الأول لمسيرة إنجلترا في دور الخروج

إن التصدر في المجموعة L يفتح طريقاً أكثر يُسراً نحو مراحل التصفية المتقدمة. بوصفها متصدرة المجموعة، ستواجه إنجلترا أحد الفرق المحتلة للمركز الثالث في المجموعات E أو H أو I أو J أو K في دور الـ32.

وبحسب مجريات تلك المجموعات، قد تلتقي إنجلترا بفرق من قبيل الرأس الأخضر، وأوروغواي، والسنغال، والجزائر، أو جمهورية الكونغو الديمقراطية — من بين منافسين محتملين آخرين — في تلك الجولة الافتتاحية من الأدوار الإقصائية.

مع بقاء مباراة بنما في الأفق بعد مواجهة غانا، تملك إنجلترا كل الأسباب للتركيز أولاً على إحراز الصدارة في بوسطن قبل أن تفكر في إدارة المسار لاحقاً.