أكد Everton أن مالكيهم الأمريكيين، The Friedkin Group، يسعون إلى بيع النادي — وهو تطور يطرح تساؤلات جدية حول هوية من قد يكون مستعداً لتحمّل ما أصبح صفقة مالية بالغة التعقيد.

على الورق، يحمل الـ Toffees ثقلاً تاريخياً حقيقياً: تسعة ألقاب في الدوري الإنجليزي، وقاعدة جماهيرية شرسة الولاء، وملعب جديد كلياً في Hill Dickinson Stadium على ضفاف نهر Mersey. غير أن الأرقام في الواقع تروي قصة أقل رومانسية بكثير.

فاتورة رواتب ترفع الأعلام الحمراء

وفقاً للمراجعة السنوية لتمويل كرة القدم الصادرة عن Deloitte، بلغت نسبة الرواتب إلى الإيرادات في Everton 79% خلال موسم 2024/25. وهذا يعني أن ما يقارب أربعة أخماس كل جنيه إسترليني يكسبه النادي يذهب مباشرة إلى رواتب اللاعبين والطاقم — وهو مستوى يُعدّ على نطاق واسع غير قابل للاستمرار في القمة.

لا يتبقى سوى 21% لتغطية العمليات في أيام المباريات، وسداد الديون، وتطوير كرة القدم للشباب، والتنقلات، والإدارة. بالنسبة لأي مستثمر محتمل، تشير هذه النسبة إلى أصل يستلزم إعادة هيكلة فورية قبل تحقيق أي عائد حقيقي.

إيرادات لا تتناسب مع مكانة النادي

حقق Everton إيرادات بلغت £197 مليون خلال 2024/25 — وهو الرقم ذاته الذي سجله Crystal Palace، ولا يتجاوز إيرادات Fulham البالغة £194 مليون إلا بـ £3 ملايين فحسب. بالنسبة لناد بمكانة Everton التاريخية، أن يتساوى تجارياً مع أندية لندنية في منتصف الجدول يكشف عن هوة واضحة بين السمعة والأداء المالي.

أظهر المستثمرون الأمريكيون، الذين يمتلكون حصصاً مسيطرة في أكثر من نصف أندية Premier League الـ 20 — بما فيها Chelsea وBournemouth وLeeds United — تفضيلاً واضحاً للأندية في المدن الكبرى. فالأندية اللندنية كـ Crystal Palace وFulham تمنح جاذبية عالمية متأصلة، وطلباً على الضيافة المؤسسية، ورؤية دولية لا يستطيع ناد في Merseyside تكرارها بالطريقة ذاتها.

الملعب الجديد يصحبه دين ثقيل

سيحتج المتفائلون بأن Hill Dickinson Stadium يمثل نقطة تحول — ومن المتوقع أن ترتفع إيرادات أيام المباريات والإيرادات التجارية اعتباراً من موسم 2025/26. لكن أي مشترٍ يخطو إلى الواجهة سيرث ديناً صافياً مُبلَّغاً عنه يبلغ نحو £380 مليون، كثير منه مرتبط بتمويل الملعب. ووفقاً لـ The Times، يدفع ذلك السعر المطلوب من The Friedkin Group نحو حاجز الـ £800 مليون.

هذا مبلغ ضخم لنادٍ يجلس ملفه المالي الحالي جنباً إلى جنب مع أندية تكافح للبقاء في النصف الأعلى من جدول Premier League.

تشكيلة مستنزفة ومدينة صعبة

يزيد الوضع الميداني من حدة التحدي. يمتلك Everton حالياً أصغر قائمة لاعبين في Premier League، بعد أن باع نجمه اللافت Iliman Ndiaye إلى Manchester City خلال نافذة الانتقالات الصيفية. أفقدت تلك الصفقة أي مالك جديد أصلاً تجارياً قيّماً، وتضعه في مواجهة احتمال الإنفاق الضخم في سوق الانتقالات لمجرد إبقاء الفريق قادراً على المنافسة.

تُضيف الجغرافيا طبقة أخرى من الصعوبة. إذ يبقى Everton النادي الثاني في مدينة تهيمن عليها البصمة التجارية العالمية لـ Liverpool. بالنسبة للمستثمرين الباحثين عن أقصى عائد على الرعايات الدولية وحقوق البث، دعم ناد يشارك مدينته — وغالباً ظله — مع أحد أكثر العلامات التجارية الكروية شهرة في العالم، نادراً ما يُعدّ خياراً مغرياً.

ما الذي ينتظر Everton

استقطبت Premier League مستويات غير مسبوقة من رأس المال الأمريكي في السنوات الأخيرة، غير أن المستثمرين المعاصرين يطالبون إما بمكانة علامة تجارية عالمية، أو إمكانات نمو بديون منخفضة، أو موقع في مدينة عاصمة. لا يوفر Everton أياً من هذه الميزات الثلاث حالياً. مع إشارة The Friedkin Group إلى نيتهم الخروج، قد ينتظر الـ Toffees وقتاً طويلاً قبل أن تصل الملكية الجديدة — ومعها نوع الدعم المالي الذي يحتاجه النادي بوضوح.