مُنيَ Fulham بهزيمته الثالثة على التوالي في الدوري الإنجليزي الممتاز يوم السبت، إذ سقط أمام Crystal Palace بنتيجة 3-2 على أرض Craven Cottage، ووُدِّع الفريق بصافرات استهجان من شريحة من جمهوره عند نهاية المباراة.

كان فريق المدرب Alvaro Arbeloa قد تقدم مرتين في الشوط الأول عبر Josh King والصفقة الصيفية Cesar Palacios، قبل أن يُعادل Tyrick Mitchell في كل مرة بتسجيله هدفين في الشوطين. ثم حسم الاحتياطي Ben Chilwell المباراة بعد ثلاث دقائق من دخوله الملعب في مستهل مرحلته الثانية مع Palace، ليُكمل فصلاً مُحبطاً للفريق المضيف.

يضع هذا النتيجة Fulham إلى جانب Coventry City بوصفهما الفريقَين الوحيدَين في الدوري الإنجليزي الممتاز اللذين لم يحصدا أي نقطة حتى الآن هذا الموسم، عقب خسارتين أمام Sunderland على الطريق وأمام Chelsea على أرضهما — وكلتاهما بنتيجة 3-2.

Arbeloa يدعم لاعبيه

في حديثه على Match of the Day عبر BBC، رفض Arbeloa توجيه أي لوم إلى لاعبيه. وقال : «لم نستحق الخسارة في هذه المباراة. لاعبوني بذلوا كل شيء — تعاملوا بإيجابية، كانوا شجعاناً، وأضاعوا فرصاً كثيرة كانت كفيلة بتسجيل مزيد من الأهداف. هم [Crystal Palace] استغلوا فرصهم — وفي نهاية المطاف فهذا هو كرة القدم.»

على الرغم من النتيجة، قدّمت الأرقام الإحصائية الداخلية لـ Fulham قدراً من العزاء : فقد بلغ مجموع الأهداف المتوقعة للفريق 3.13 مقابل 1.97 لـ Crystal Palace. وقد تكرر النمط ذاته في مواجهة Chelsea في الجولة الافتتاحية، حين ضغط Fulham على خصمه قبل أن يخضع في نهاية المطاف.

وأضاف Arbeloa : «بهذه الروح والشخصية، إذا واصلنا اللعب على هذا النحو فالانتصارات ستأتي»، مثنياً على أداء Palacios و Gonzalo Garcia.

الصفقات الجديدة في صميم مشروع Fulham

أجرى Fulham سبع صفقات في الصيف، من بينها Palacios و Garcia والوافد في اليوم الأخير للانتقالات Manuel Angel، وجميعهم رافقوا Arbeloa من Bernabeu نادي Real Madrid إلى Craven Cottage. ونال Shea Charles، القادم من Southampton مقابل 30 مليون جنيه إسترليني، فرصته الأولى في التشكيلة الأساسية بالدوري أمام Crystal Palace.

سجّل Palacios هدفه بإنهاء ذكي إثر تدخل حارس Crystal Palace Dean Henderson الذي أفلت منه كرة التصدي لمحاولة Jaydee Canvot. أما Garcia، المنوط به حمل العبء التهديفي لـ Fulham هذا الموسم، فلم يُسجل في هذه المباراة، غير أنه كان قد فتح حسابه في أولى مبارياته أمام Chelsea وسجّل أيضاً بعد دخوله احتياطياً في الفوز على AFC Wimbledon في الجولة الثانية من كأس EFL.

ينتظر Fulham مباراتان في الدوري أمام Liverpool و Manchester United — وكلاهما من أندية Arbeloa السابقة — قبيل فترة التوقف الدولي الممتدة في سبتمبر وأكتوبر. وتفصل بين تلك المباراتين مواجهة على أرضه في الدور الثالث من Carabao Cup أمام West Ham United، وهو نادٍ آخر أدى فيه الإسباني مسيرته.

ستة أندية فقط في تاريخ الدوري الإنجليزي الممتاز خسرت مبارياتها الخمس الافتتاحية في الموسم، ولم يتفادَ الهبوط منها سوى فريقين اثنين. مهمة Fulham أن يضمن عدم الوصول إلى تلك النقطة — وبسرعة.