اعترف رئيس الفيفا جياني إنفانتينو بأنه تلقّى اتصالاً هاتفياً شخصياً من الرئيس الأمريكي دونالد ترامب بشأن القضية التأديبية المتعلقة بالمهاجم الأمريكي فولارين بالوغون — غير أنه نفى بشكل قاطع أن يكون هذا الاتصال قد أثّر على نتيجة القرار.

وأكد إنفانتينو أن الأجهزة القضائية للفيفا تعمل باستقلالية تامة بعيداً عن أي تدخل خارجي، مشيراً إلى أنه أوضح ذلك لترامب خلال حديثهما.

موقف إنفانتينو من استقلالية الفيفا

وقال إنفانتينو في بيان رسمي: «الأجهزة القضائية للفيفا مستقلة. وهي تعمل باستقلالية، وتطبّق قانون الانضباط الخاص بالفيفا، وتبتّ في القضايا استناداً إلى الأنظمة المعمول بها والوقائع المحددة المعروضة عليها. إن استقلاليتها ضرورة أساسية لمصداقية كرة القدم ونزاهتها، وهو ما يجب احترامه دائماً.»

وأضاف أن التواصل مع قادة العالم أمر اعتيادي بالنسبة إليه: «نعم، أناقش بانتظام مسائل تتعلق بـ FIFA World Cup مع رئيس الولايات المتحدة، وفي هذا الشأن تحديداً، تلقيت اتصالاً من الرئيس دونالد ترامب، تماماً كما أتلقى اتصالات من رؤساء دول ومسؤولين حكوميين وأطراف معنية بكرة القدم ومديري شركات من مختلف أنحاء العالم حول قضايا متعددة.»

وأوضح إنفانتينو أنه أخبر ترامب بأن إجراءً قانونياً مستقلاً كان جارياً بالفعل، وأن نتيجته ستحددها حصراً الأجهزة التأديبية المختصة التابعة للفيفا.

البطاقة الحمراء لبالوغون وإلغاؤها

بدأت القضية حين تلقّى بالوغون بطاقة حمراء مثيرة للجدل خلال فوز United States في دور الـ32 على البوسنة والهرسك ضمن FIFA World Cup 2026، مما أفضى إلى إيقاف تلقائي لمدة مباراة واحدة، كان من شأنه إقصاؤه من مباراة دور الـ16 أمام Belgium.

وأقدمت لجنة الانضباط المستقلة التابعة للفيفا لاحقاً على إلغاء الإيقاف، مما أتاح لبالوغون المشاركة في مباراة ثمن النهائي، إذ جُمِّد الإيقاف لمدة عام بدلاً من تطبيقه فورياً.

انتقادات UEFA الحادة

لم يمر القرار دون اعتراض. إذ أدانت الهيئة المشرفة على كرة القدم الأوروبية UEFA علناً تراجع الفيفا عن موقفه، معلنةً أن المنظمة «تجاوزت الخط الأحمر» فيما وصفته بقرار مثير للتساؤلات. كما شكّك لاعب دولي سابق لجمهورية الكونغو الديمقراطية في نزاهة الإجراءات في تصريحات منفصلة.

في المقابل، أصر إنفانتينو على أن المنظومة عملت وفق ما هو مقرر لها، مؤكداً أنه سيظل دوماً مدافعاً عن مبدأ الاستقلالية القضائية داخل هياكل الحوكمة العالمية لكرة القدم.