أعلن رئيس الفيفا جياني إنفانتينو أن كأس العالم FIFA 2026، التي احتضنتها Canada و Mexico و United States، فتحت آفاقاً تجارية جديدة للاستثمار في كرة القدم العالمية، مؤكداً عزمه على انتهاز كل فرصة متاحة.

وفي كلمة أمام ممثلي 211 اتحاداً عضواً في الفيفا خلال اجتماع عُقد في New York عشية نهائي البطولة، قال إنفانتينو إن الحدث «فتح كثيراً من الأبواب، وكثيراً من الفرص، وكثيراً من الإمكانيات» التي لم يستغلها الجهاز الحاكم لكرة القدم بالكامل بعد.

دورة إيرادات قياسية

كشف إنفانتينو أنه يتوقع أن تتجاوز الفيفا 15 مليار دولار أمريكي في إجمالي الإيرادات خلال دورة 2023–2026 — وهو رقم غير مسبوق في تاريخ كرة القدم العالمية. وأكد أن هذه الموارد تنبع مباشرة من المصداقية الرياضية لكأس العالم.

وقال لممثلي الاتحادات الأعضاء: «الإيرادات والنجاح الاقتصادي لا يأتيان إلا إذا كان الجانب الرياضي في مستواه المطلوب. يجب أن نضع كأس العالم FIFA دائماً في صميم كل ما نفعله في كرة القدم. كل شيء آخر يأتي بعد ذلك.»

تمويل التنمية يبلغ مستويات قياسية

يُموَّل FIFA Forward، برنامج التنمية الرئيسي للاتحادات الأعضاء، بحصة كبيرة من هذه العائدات. وأكد إنفانتينو أن تمويل FIFA Forward سيصل إلى مستوى قياسي يبلغ 2.7 مليار دولار أمريكي للدورة 2027–2030، أي ما يعادل ثمانية أضعاف ما كان عليه عند إطلاق المبادرة قبل عشر سنوات. وعلى مدار فترة ولايته، ضخّت الفيفا 5.1 مليار دولار في تطوير كرة القدم حول العالم.

وقال إنفانتينو: «في الغالبية العظمى من دول العالم — في 80 بالمئة منها — إذا لم نستثمر، وإذا لم نؤمن، فلن يفعل أحد ذلك. سيظل التركيز دائماً في عدد قليل من الدول الكبيرة، وسنبقى على ما نحن عليه.»

توسيع رقعة اللعبة

أشار إنفانتينو إلى عدة محطات مقبلة: كأس العالم FIFA للسيدات 2027 في Brazil، ومسابقات Under-20 و Under-17 المُعادة صياغتها، وكأس العالم FIFA للشباب تحت 15 سنة & Festival المُطلقة حديثاً، باعتبارها دليلاً على الطموح المتنامي لكرة القدم. كما أقرّ بالجدل الدائر حول توسيع بطولة كأس العالم للرجال من 48 فريقاً إلى 64 فريقاً، مؤكداً أن القرار النهائي يعود للاتحادات الأعضاء.

وقال: «الفيفا ديمقراطية. الأعضاء هم من يقررون، وأنتم من ستقررون ما تعتقدون أنه صواب للمستقبل.»

الترشح لإعادة الانتخاب والوعد بالإنجاز

شكر إنفانتينو «أكثر من 200» اتحاد عضو أعربت بالفعل عن دعمها لترشحه لإعادة الانتخاب، الذي أعلنه في المؤتمر الـ76 للفيفا في Vancouver بـ Canada أواخر أبريل 2026. وقدّم فترة ولاية جديدة محتملة باعتبارها فرصة لتعميق الاستثمار في كل زاوية من زوايا اللعبة.

وختم قائلاً: «سنواصل العمل معاً لإطلاق هذا الإمكانيات التجارية الكاملة — لنجعل كرة القدم أفضل وأكبر وأكثر عالمية في كل أنحاء العالم. ويمكنكم الاعتماد عليّ في ذلك.»