أوضح جون مارتن أنه لا ينوي مغادرة Real Sociedad في أي وقت قريب، على الرغم من الاهتمام المُبلَّغ عنه من Real Madrid وBarcelona وعدد من كبار أندية Premier League. يقول المدافع المحوري البالغ من العمر 20 عاماً إن ارتباطه بالنادي الباسكي يتجاوز كرة القدم بمراحل.

"لطالما قلت إن هذا هو بيتي،" صرّح مارتن لـ Sky Sports عشية ديربي الباسك يوم الأحد أمام Athletic Club في San Mames. "أنا هنا منذ كان عمري 12 عاماً. الشعور بالانتماء والرغبة في أن أكون هنا، هو شيء أحسه من أعماقي."

مدافع صُنع للقمة

برز مارتن بوصفه أحد أكثر المدافعين الشباب إثارةً للاهتمام على مستوى القارة. أجرى أولى مشاركاته مع Spain في الصيف الماضي، ويُنظر إليه على نطاق واسع باعتباره الشريك المثالي المستقبلي لـ Pau Cubarsi في قلب دفاع المنتخب الوطني. في La Liga، تفوق إحصاءاته الدفاعية المتوسط في معظم المعايير — إنجاز لافت لاعب في مثل سنّه.

استقطبت جودته الفنية وتمريراته البعيدة وهدوءه على الكرة مقارنات مع أفضل اللاعبين في العالم. وكان ركيزةً أساسية حين أحرزت Real Sociedad لقب Copa del Rey بقيادة المدرب Pellegrino Matarazzo في أبريل، فيما يواصل النادي مسيرته بجدية في UEFA Europa League هذا الموسم.

أثر ماتاراتسو

يُسجّل مارتن الفضل لـ Matarazzo — المدرب الأمريكي الذي أرسى فلسفة هجومية جريئة في Real Sociedad — في مسيرة نموه. "يرى أننا فريق شجاع جداً ونحب المجازفة،" قال مارتن. "ما يعجبني فيه هو أنه قريب منا جداً وهو مدرب يمكننا الوثوق به فعلاً. وبالنسبة للاعبين الشباب مثلي، هذا شيء نقدّره حقاً."

"أنا شخصياً سعيد جداً بالعمل مع هذا المدرب،" أضاف. "كل ما أحتاجه للأداء على أعلى مستوى موجود هنا في هذا النادي."

حماس الديربي وإرشادات الأب

لعشية ديربي الباسك وقعٌ خاص في نفس مارتن. خمسةٌ من أصل 27 مباراة أساسية في مسيرته مع Real Sociedad جاءت أمام Athletic Club — منافسة يصفها بأنها تحمل "شغفاً هائلاً." "أدعو كل من تتاح له الفرصة للحضور ومشاهدة هذه المباريات، في أي من الملعبين. الأجواء رائعة،" قال.

خلف الكواليس، يقف والده — اللاعب السابق في Real Sociedad الذي أنهت الإصابة مسيرته — سنداً موثوقاً في كل موقف. "والدي ركيزة مهمة بالنسبة لي," قال مارتن. "لقد مرّ بهذا النوع من المواقف، فهو يعرف جيداً كيف تكون الأمور على أرض الملعب. دائماً ما يطلب مني أن أكون هادئاً قبل هذا النوع من المباريات."

مع اقتراب موعد كأس السوبر الإسباني هذا الشتاء واحتمال تحقيق المجد في UEFA Europa League في مايو، لدى مارتن كل الأسباب للبقاء. في الوقت الراهن، انصبّ تركيزه بالكامل على Athletic Club. "يجب أن أركّز على ذلك،" قال، "وأقدم أفضل ما لديّ."