أنهى مانشستر يونايتد تعاونه مع مدربه مايكل كاريك، في خطوة تطوي صفحة ولايته في أولد ترافورد بعد أحد أسوأ البدايات في دوري الدرجة الأولى منذ أربعة عقود.
كاريك، البالغ من العمر 45 عاماً، عُيِّن مدرباً دائماً خلال الصيف إثر عودته القصيرة مديراً مؤقتاً في نهاية الموسم الماضي — وذلك في أعقاب إقالة روبن أمورايم. غير أن النادي لم يحصد سوى ثلاثة انتصارات طوال الموسم، مما دفع الإدارة إلى اتخاذ قرار إقالته خلال الاستراحة الدولية.
اللحظة التي حسمت مصيره
بدا أن نقطة التحول جاءت من إيطاليا، حيث مُني يونايتد بهزيمة ثقيلة 4-1 أمام كومو في دوري أبطال أوروبا — خسارة موجعة أمام فريق حديث العهد بالمنافسات الأوروبية. صمد كاريك في منصبه فترة وجيزة بعد تلك النتيجة، قبل أن توفر الاستراحة الدولية للنادي الفرصة المناسبة للتحرك.
تمتد علاقة كاريك بمانشستر يونايتد لسنوات. انضم في البداية إلى طاقم التدريب في عهد أولي غونار سولسكاير، أولاً بصفة مؤقتة ثم بصفة دائمة حين تأكد تعيين سولسكاير في مارس 2019. وعقب إقالة الأخير، تولى كاريك مهام الفريق بشكل مؤقت، حاقاً فوزين متتاليين قبل أن يتولى رالف رانغنيك إنهاء موسم 2022/23.
عاد كاريك في يناير من هذا العام لقيادة الفريق حتى نهاية الموسم الماضي، محققاً انتصارين في أولى مبارياته أمام مانشستر سيتي وأرسنال، وقاد يونايتد إلى المركز الثالث في الدوري الإنجليزي الممتاز، مما رشّحه لجائزة أفضل مدير فني في الموسم.
إعادة بناء صيفية لم تُكلَّل بالنجاح
في مايو، وقّع كاريك عقداً جديداً يمتد حتى عام 2028. أعقب ذلك تجديد في الصفقات الصيفية، إلا أن الفريق بدأ الموسم الجديد بأداء متردٍّ. يُمثّل هذا البداية الأسوأ لمانشستر يونايتد في الدوري الإنجليزي الممتاز منذ 40 عاماً، إذ لم يسجّل النادي سوى فوز واحد في البطولة أمام إيبسويتش تاون على أرضه.
أُقصي يونايتد من كأس كاراباو في الجولة الافتتاحية على يد برايتون وهوف ألبيون، ويحتل المركز 17 في دوري أبطال أوروبا بعد هزيمتين متتاليتين. وزادت الإصابات الأمور تعقيداً، إذ تأكد غياب بنيامين سيسكو حتى فبراير.
تصاعدت التوترات داخل الفريق بشكل علني الأسبوع الماضي. إذ وجّه المدافع ليساندرو مارتينيز انتقادات حادة للمدير جيسون ويلكوكس بسبب إخفاقه في تعزيز الصفقات بالشكل الكافي خلال فترة الانتقالات. وفي المساء التالي، تبرأ برونو فيرنانديز من الأسلوب التكتيكي للفريق، واصفاً خطة اللعب بأنها قرار من طاقم التدريب.
يغادر كاريك أولد ترافورد بنسبة انتصارات بلغت 46.9 بالمئة. ويستأنف مانشستر يونايتد مشواره في الدوري الإنجليزي الممتاز بعد الاستراحة الدولية بمواجهة ليفربول.
