تعتقد إدارة مانشستر يونايتد أن الفريق قادر على المنافسة على الألقاب الكبرى هذا الموسم، حتى وإن كانت المنافسون يتفوقون عليه في الإنفاق بفوارق هائلة. دافع المدرب الرئيسي Michael Carrick والرئيس التنفيذي Omar Berrada كلاهما عن فكرة أن التقشف المالي لا يعني بالضرورة غياب الطموح.
بلغت نفقات اليونايتد الصيفية 148 مليون جنيه إسترليني — رقم يبدو ضخماً حتى تقارنه بالمنافسين. أنفق Chelsea وTottenham Hotspur كل منهما أكثر من 300 مليون جنيه، فيما حطّم Manchester City الأرقام القياسية بإنفاق 458 مليون جنيه. بل إن المرقّي حديثاً Ipswich أنفق أكثر من United. وقد أشرك Liverpool، الذي فاز على Ipswich مساء الجمعة، ثلاثة لاعبين — Alexander Isak وBradley Barcola وFlorian Wirtz — تجاوزت تكلفة كل منهم 100 مليون جنيه.
صفقات يونايتد الصيفية
كانت أغلى صفقات الفريق في الميركاتو هي التعاقد مع المحور الكاميروني Carlos Baleba من Brighton في صفقة قد تصل قيمتها إلى 70 مليون جنيه، وهو مبلغ يقل بـ19 مليون جنيه عن رقم النادي القياسي البالغ 89 مليون جنيه دُفع ثمناً لـPaul Pogba قبل عقد من الزمن. وضم اليونايتد أيضاً Andrey Santos من Chelsea، وYouri Tielemans من Aston Villa، فضلاً عن بروز المهاجم الشاب البالغ من العمر 19 عاماً Shea Lacey ضمن التشكيلة.
أقرّ Carrick بالانتقادات المتعلقة بغياب ظهير أيسر قادر على منافسة Luke Shaw وبالنقص في دعم Benjamin Sesko هجومياً، لكنه رفض بحزم الادعاءات بأن إدارة النادي فرضت قيوداً على الإنفاق.
"المبلغ الفعلي قد يبدو مسألة كبيرة، أفهم ذلك، لكنه لا يجب أن يكون دائماً الإجابة"، قال Carrick.
يرى Carrick أن مجموعته في وضع أفضل مما كانت عليه نهاية الموسم الماضي، حين أنهى الفريق في المركز الثالث بعد تحقيق 12 فوزاً في 17 مباراة تحت إشرافه. وقال: "الانتماء لهذا النادي يعني السعي الدائم للفوز. هذا ما نريده."
الديون وطموحات الملعب الجديد
لا تزال التساؤلات قائمة حول الوضع المالي للنادي. كشفت آخر الأرقام الفصلية عن إجمالي ديون بلغ 1.29 مليار جنيه إسترليني شاملاً رسوم الانتقالات المعلقة. وفي يونيو، اقترض اليونايتد 91.92 مليون جنيه إضافية عند إعادة تمويل السندات، ولم يُحدد النادي بعد كيفية تمويل ملعب جديد تتجاوز تكلفته المتوقعة 2 مليار جنيه.
قدّر المدوّن المالي المرموق Swiss Ramble أن اليونايتد سدّد 852 مليون جنيه فوائد فحسب منذ استحواذ عائلة Glazer على النادي عام 2005 — وهو واقع يغذي احتجاجات الجماهير في كل مباراة تقريباً.
دافع Berrada عن نهج النادي في منتدى المشجعين بتاريخ 30 يوليو، قائلاً: "أثبتنا أنه مع الديون يمكننا ليس فقط تحقيق الربح، بل والأهم من ذلك الفوز بالألقاب. وهدفنا هو تكرار ذلك." وأكد ضرورة الانضباط المالي للجمع بين التنافسية الرياضية وخدمة الديون وبناء الملعب الجديد.
