بينما تزخر كأس العالم لكرة القدم بجيل من المهاجمين الموهوبين قد لا يجد له نظيرًا — إرلينج هالاند، وهاري كاين، وجود بيلينغهام، ولامين يامال، وفينيسيوس جونيور، وكيليان مبابي، وأوسمان ديمبيلي، ومايكل أولييس من بين الأسماء البارزة — يبقى ليونيل ميسي، الأسطورة الأرجنتينية البالغة من العمر 38 عامًا، متصدرًا الجميع بوصفه هداف البطولة وأكثر قواها الفردية جاذبية.

افتتح ميسي المنافسات بهاتريك في المباراة الأولى لمنتخبه، ثم حطّم الرقم القياسي التاريخي لميروسلاف كلوزه في التهديف بكأس العالم بثنائية أمام النمسا في المباراة الثانية. أوصلته هذه الأهداف إلى صدارة سباق الحذاء الذهبي، فيما تسير الأرجنتين بخطى ثابتة نحو اللقب الثاني على التوالي.

النقاش حول الأعظم يمكن تأجيله

باتت ثقافة كرة القدم الحديثة مسكونة بهوس التصنيف. فكرة البالون دور، التي كانت في يوم ما مجرد هامش في الروزنامة الرياضية، باتت اليوم تستنزف أشهرًا من النقاشات المحتدمة. وحوّل عصر الإنترنت كل مقارنة إلى استفتاء، وكل إنجاز إلى مدخل في جدول ترتيب.

ومع ذلك، حتى أولئك الذين يقاومون هذا المنطق لا بد لهم من التوقف والإقرار بما يُنتجه ميسي — وفي أي عمر. إنه يبلغ 39 عامًا يوم الأربعاء. معظم لاعبي جيله انتقلوا منذ زمن إلى الاستوديوهات التلفزيونية أو مسيرات التدريب أو المشاركات البروتوكولية. أما ميسي فيقود الأرجنتين في كأس العالم.

رسّخ دييغو مارادونا مكانته بين خالدي كرة القدم حين حمل منتخب الأرجنتين، وكان في معظمه فريقًا عاديًا، نحو لقب كأس العالم 1986. وقد حقق ميسي هذا الإنجاز نفسه عام 2022. واليوم يقف على أعتاب تكراره — إنجاز كفيل بإعادة صياغة كل نقاش حول أعظم لاعب عرفه هذا الرياضة.

ما وراء المقارنة بـ Ronaldo

لسنوات طويلة، كان الحديث عن ميسي لا ينفصل عن المقارنة بكريستيانو رونالدو. غير أن تلك المقارنات تلاشت إلى حد بعيد — ليس إساءةً لرونالدو الذي يكبره بسنتين ونصف في مرحلة يصبح فيها هذا الفارق بالغ الأهمية، بل لأن قياس ميسي بأي منافس بمعزل عن سياقه ظلّ دومًا اختزالًا. السؤال الأكثر إثارةً للاهتمام هو هذا ببساطة: كيف لا يزال يفعل ذلك كله؟

أعظم وهم صنعه ميسي في مسيرته هو جعل كل هذا يبدو حتميًا. هاتريك في المباراة الافتتاحية؟ بالطبع. ثنائية قياسية في المباراة التالية؟ من المنطقي. لقد درّبنا تراكم هذه اللحظات عبر مسيرة امتدت عقدين على توقع الاستثنائي منه — وهو يواصل التسليم.

استمتع بكل لحظة

سيغدو ميسي يومًا ما اللاعب الذي يتحدث عنه الأحفاد كما تتحدث الأجيال السابقة عن بيليه: شخصية أسطورية من حقبة سابقة للذاكرة الحية. ستكون أمامنا عقود للتصنيفات والاستعراضات الاسترجاعية والنقاشات حول موضعه الدقيق على منصة كرة القدم عبر التاريخ.

لكن فرصة مشاهدته يؤدي هذا المستوى، على هذه المسرح، قد لا تتعدى أسابيع قليلة. تلك النافذة تستحق أكثر من أي جدال حول إرثه. استمتع بها ما دامت متاحة.